Glosario Ambiental

Glosario Ambiental o Ecológico

Aprenda sobre Ecología y Medio Ambiente con Nuestro Glosario Ambiental

En este Glosario Ambiental, te presentamos conceptos de amplia utilización en las ciencias ambientales.

Agradecemos citar la fuente como:

temasambientales (Año de consulta). Diccionario Digital en Internet.  T.S.U. Jose Pineda, Compilador. www.temasambientales.com/glosario-Ambiental

LETRA (A)

Abioseston


Término general con el que se denomina la materia orgánicamuerta flotando suspendida en aguas oceánicas.Abiosis

Sin vida. Preferentemente se aplica a los animales que tienen la facultad de permanecer en estado de vida latente cuando las condiciones del medio no son las adecuadas.Abiótico

Que carece de vida. En el ecosistema, se denomina así aquellos componentes que no tienen 

vida.Absorción

Proceso por el cual una substancia (absorbido) es tomada e incorporada en otra substancia (absorbente).

Accidente ambiental

Evento o circunstancia que afecte directa o indirectamente al medio ambiente.

Acidez

Concentración de iones de hidrógeno de una solución, se expresa con un valor en la escala pH.

Acidez de un agua residual

Concentración de hidrogeniones debido a la presencia de ciertos ácidos minerales y/u orgánicos, o a la hidrólisis de algunas sales.

Acidificación

Incremento de la acidez.

Actividades de verificación

Inspección, ensayo y control relacionadas con la gestión ambiental.

Acuífero

Formación geológica de material permeable susceptible de almacenar agua de manera dinámica.

Acuífero confinado

Acuífero limitado superior e inferiormente por estratos de permeabilidad más reducida que la del acuífero mismo.

Adaptaciones y mejoras

Desarrollos tendentes a la adecuación tecnológica o al perfeccionamiento.

Aditivos

Sustancias agregadas a un producto y que inciden sobre alguna de sus características físico químicas.

Administraciones de recursos

Economía de un recurso por parte de la persona física o jurídica propietaria o responsable de su gestión.

Adsorción

La adsorción es un proceso por el cual átomos, iones o moléculas son atrapadas o retenidas en la superficie de un material, en contraposición a la absorción, que es un fenómeno de volumen.Aerobio

Ambiente con presencia de oxígeno. Proceso en el que interviene el oxígeno. Organismo que necesita del oxígeno para vivir.

Aerosol

Gas o aire enriquecido con sustancias sólidas o líquidas y capaces de mantener partículas en suspensión durante un tiempo prolongado.

Agenda 21

Programa para desarrollar la sostenibilidad a nivel planetario , aprobado por 173 gobiernos en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo celebrada en Río de Janeiro en 1992. Abarca aspectos económicos, sociales y culturales, así como relativos a la protección del Medio Ambiente.

cancerígeno

Que provoca cáncer. La mayoría de los cancerígenos son también mutagénicos y muchos teratógenos.

Agente mutagénico

Compuesto químico que produce mutaciones en la descendencia de los organismos vivos. Una mutación es un cambio en la estructura del material genético de un organismo, y aunque existen mutaciones ventajosas la mayoría son dañinas o neutras.

Agentes nocivos

Sustancias que liberadas en el medio ambiente en concentraciones inadecuadas significan un peligro para la biocenosis y el biotopo.

Agricultura Sustentable

Es la actividad agropecuaria que se apoya en un sistema de producción que tenga la aptitud de mantener su productividad y ser útil a la sociedad a largo plazo, cumpliendo los requisitos de abastecimiento a precios razonables.

Agroecosistema

Sistema productivo en el que se encuentran integrados el ecosistema natural (pastizales y los bosques) y ecosistemas artificiales (áreas agrícolas) con el propósito de producir fibra, combustible y alimentos vegetales y animales y otros productos necesarios para uso humano.Agrostología

La agrostología, a veces llamada graminología es una rama de la Botánica que se dedica al estudio científico de las gramíneas.

Agua Subterránea

Agua existente debajo de la superficie terrestre ocupando los poros y huecos existentes en la componente sólida.

Aire

Se denomina aire a la mezcla de gases que constituye la atmósfera terrestre, que permanecen alrededor del planeta Tierra por acción de la fuerza de gravedad. El aire es esencial para la vida en el planeta. Es particularmente delicado, fino, etéreo y si está limpio transparente en distancias cortas y medias.

En proporciones ligeramente variables, está compuesto por nitrógeno (78%), oxígeno (21%), vapor de agua (0-7%), ozono, dióxido de carbono, hidrógeno y gases nobles como kriptón y argón; es decir, 1% de otras sustancias.

Aire Ambiente

Atmósfera a la que están expuesta personas, plantas, animales y materiales.Albedo

Relación, expresada en porcentaje, de la radiación que cualquier superficie refleja sobre la radiación que incide sobre la misma.

Alcalinidad de un agua residual

Cualidad de un agua debida a la presencia en la misma de carbonatos, bicarbonatos e hidróxidos. Cuando la alcalinidad se debe a la presencia de hidróxidos se habla de aguas cáusticas.

Alergénicos

Sustancias de origen natural o sintético que aceleran la producción de anticuerpos y producen reacciones y síntomas de enfermedad, desde simples inflamaciones hasta shocks que pueden causar la muerte.

Altura de la capa mezcla

Es la altura de la capa de la atmósfera dentro de la cual es relativamente imposible la mezcla vertical, debido al calentamiento radiactivo de la superficie terrestre.

Altura efectiva de emisión

Suma de la altura de la chimenea más la elevación del penacho, debido esta última al efecto combinado del momento cinético o impulso mecánico que tienen los gases por ser expulsados forzadamente en forma vertical.

Altura eficaz de chimenea

Altura utilizada con la finalidad de calcular la dispersión de los gases emitidos por una chimenea y que difiere de la altura real de esa chimenea en una cantidad que depende de factores tales como la velocidad de salida, los efectos de flotación y la velocidad del viento; puede ser afectada por la topografía.

Ambiente

Zona, entorno y circunstancias en las que se encuentra un ser u objeto. Condiciones y circunstancias que rodean a las personas, animales o cosas.

Ambiente agropecuario

Conjunto de áreas dedicadas a la agricultura en todas sus formas, la acuicultura, la selvicultura y demás actividades afines.

Ambiente humano

Entorno natural que ha sido alterado artificialmente por el hombre y su cultura.

Ambiente natural

Áreas naturales y sus elementos constitutivos dedicados a usos no urbanos ni agropecuarios del suelo.

Ambiente urbano

Áreas y elementos que muestran cierta unidad y continuidad fisonómica, y están provistas con servicios públicos esenciales.

Anabolismo

El anabolismo o biosíntesis es una de las dos partes del metabolismo, encargada de la síntesis o bioformación de moléculas orgánicas (biomoléculas) más complejas a partir de otras más sencillas o de los nutrientes, con requerimiento de energía (reacciones endergónicas), al contrario que el catabolismo.

Anaerobio

Proceso bioquímico o condición ambiental que sucede en ausencia de oxígeno.

Análisis

Examen detallado de cualquier cosa compleja, con el fin de entender su naturaleza o determinar sus caracteres esenciales.

Análisis ambiental

Proceso que conduce al conocimiento de los impactos ambientales y ecológicos evaluando sus consecuencias, previo al inicio de la actividad.

Análisis de ciclo de vida (LCA)

Herramienta metodológica empleada en identificar, cuantificar y valorar económicamente todos los costos internos y externos asociados a un ciclo productivo.

Anión

Un anión es un ion (sea átomo o molécula) con carga eléctrica negativa, es decir, con exceso de electrones. Los aniones se describen con un estado de oxidación negativo.

Las sales típicamente están formadas por cationes y aniones (aunque el enlace nunca es puramente iónico, siempre hay una contribución covalente).

Antioxidante

Un antioxidante es una molécula capaz de retardar o prevenir la oxidación de otras moléculas.

Antrópico

De origen humano, humanizado, opuesto a lo natural. Antropogénico.

Aprovechamiento sostenible

Utilización de un recurso natural de modo que no altere las posibilidades de su uso en el futuro.

Aptitud de uso del suelo

Aptitud productiva del suelo hasta el límite en el cual puede producirse deterioro. Define su aptitud para el uso con fines agrícolas, pecuarios, forestales, paisajísticos, etc.

Área natural

Lugar físico o espacio en donde uno o más elementos naturales o de la naturaleza en su conjunto, no se encuentran alterados por las sociedades humanas.

Área rural

Espacio donde predominan las actividades productivas del sector primario, conteniendo además las trazas de sistemas de transporte, instalaciones industriales, generación eléctrica, población y servicios, todos ellos dispersos.

Área urbana

Espacio cuyo suelo se destina preferentemente a construcciones, infraestructura y servicios, incluyendo espacios con vegetación destinados al esparcimiento. Constituyen el espacio territorial de mayor desarrollo de actividades secundarias y terciarias.

Arsénico

Elemento tóxico que puede provocar en el hombre toxicidad aguda o crónica; la toxicidad depende de la forma química siendo el As+3 (trivalente) más tóxico que el As+5 (pentavalente).

Asbesto

Mineral fibroso muy resistente al calor que se aplica como aislante térmico. Es una sustancia cancerígena. Sinónimo: amianto.

Asentamiento

Población instalada de manera provisional.

Asistencia técnica

Trabajos que tienden a transferir conocimientos, información, o servicios para resolver problemas técnicos específicos o aportar elementos para su resolución.

Aspecto ambiental

Carácter de las actividades, productos y servicios correspondientes a una organización en relación con el medio ambiente.

Aspecto de un agua residual

Características de las aguas residuales apreciadas a simple vista. Valoración subjetiva de la calidad del agua por el aspecto que percibe un observador.

Atmósfera

La masa total de aire que circunda la Tierra. Su espesor es variable según la latitud, de 600 a 1.500 km.

Auditoría ambiental

Procedimiento documentado y objetivo de una evaluación ambiental sobre una organización, operación o equipamiento, a fin de contribuir a salvaguardar el medio ambiente

Auditoría de gestión medioambiental

Ordenación sistemática, documentada, periódica y objetiva de la eficacia de la organización del Sistema de Gestión y de los procedimientos destinados a la protección del Medio Ambiente.

Autodepuración

Capacidad de un medio (agua, suelo, atmósfera), que recibe o ha recibido una carga contaminante, de recuperar las condiciones físico, químicas y biológicas preexistentes a la incorporación.

Autoridad medioambiental

Organismo, institución, o persona con poder ejecutivo en materia de medio ambiente.

Autorregulación

Capacidad de los ecosistemas para recuperar o compensar sus caracteres y propiedades propios frente a un impacto o perturbación externa que produce modificaciones estructurales y dinámicas.

Abiótico: Que carece de vida. En el ecosistema se denomina factores abióticos aquellos componentes que no tienen vida, como las sustancias minerales.

Acuicultura (Acuacultura): Cultivo de la flora o fauna acuática con fines comerciales, de investigación o de conservación, empleando métodos y técnicas especializadas en ambientes acuáticos naturales o artificiales.

Adaptación: Capacidad de un organismo para acomodarse a su propio medio o a un medio ambiente diferente.

Aerobio: Organismo que necesita de oxígeno para vivir.

Agua: Líquido fundamental para la vida. Compuesto de dos partes de hidrógeno y una de oxígeno, que se encuentra en la tierra en estado sólido, líquido y gaseoso.

Agricultura Extensiva: Agricultura localizada sobre grandes extensiones de tierras, usualmente con baja productividad.

Agricultura Intensiva: Agricultura localizada sobre una limitada superficie de terreno, que requiere de una gran inversión financiera y técnica, para obtener altos rendimientos por hectárea.

Agroecología: Rama de la Ecología que estudia las relaciones, estructura y funcionamiento de los agroecosistemas, cultivos desarrollados con el objeto de aprovechar los recursos del suelo de manera sostenible. Entre otros aspectos, se caracteriza por su diversidad de productos, el control que realiza de las plagas, el aprovechamieno de los residuos orgánicos y la rotación de los cultivos.

Agua de Lavado: Aquella agua que se utiliza para enjuagar y que arrastra todo tipo de impurezas.

Agua Potable: Agua apta para el consumo humano sin riesgo para la salud

Aguas Residuales: Aquellas procedentes de cualquier actividad humana, las cuales, según la fuente, pueden ser: industriales, agrícolas o de uso doméstico, entre otras. También se les denomina efluentes.

Álcali: término que se aplica a los hidróxidos de amonio y otros metales alcalinos, y a los hidróxidos de estroncio, calcio y bario. Las disoluciones de álcali neutralizan los ácidos, tienen un tacto jabonoso y son conductores eléctricos. En la actualidad el término álcali está siendo sustituido por el término “base”.

Aldrin: Insecticida muy venenoso para animales y el hombre. Puede quedarse hasta 10 años en el suelo, por ésto se le considera insecticida de persistencia. También puede acumularse en la grasa del hombre y los animales.

Alevines: Son peces jóvenes para cría, cultivo e investigación.

Almacenamiento de Desechos Peligrosos: depósito temporal de desechos peligrosos bajo condiciones controladas y ambientalmente seguras, sin que se contemple ninguna forma de tratamiento ni transformación inducida de los desechos almacenados.

Ambiente:  Conjunto de elementos naturales y sociales, relacionados e interdependientes, en un lugar y tiempo determinado, que en forma directa incfluyen a todos los seres vivos.

Anaerobio: Organismo que puede desarrollarse en ausencia total de oxígeno libre.

Anfibio: Planta o animal que vive indistintamente en medios terrestres o acuáticos. En los animales suele ocurrir que las primeras etapas de su vida transcurren totalmente en el agua, con respiración branquial, para después, a través de una metamorfosis, pasar a terrestres, con respiración pulmonar, aunque siempre con una gran dependencia del medio acuático, permaneciendo alternativamente en ambos.

Angiospermas: Plantas con Flores. Las semillas están envueltas por un pericarpio, que al madurar, se convierte en el fruto.

Animal Silvestre: Cualquier animal nativo, introducido o migratorio que (no haya sido domesticado, criado o propagado por el hombre) y vive en condición silvestre.

Animal Acuático: Cualquier animal nativo, introducido o migratorio que vive en ambientes acuáticos, sean estos lagos, ríos o mares.

Antrópico: Que tiene su origen o es consecuencia de las actividades del hombre.

Aprovechamiento de Materiales Peligrosos Recuperables: las operaciones o procesos destinados a extraer y utilizar materias primas o energía de materiales recuperables.

Área Bajo Régimen de Administración Especial: Zona especialmente reservada por el Estado Venezolano, destinada a la protección, conservación o producción de los recursos naturales renovables y el ambiente.

Área Protegida:  Es un área natural especialmente seleccionada para lograr la conservación o preservación de un ecosistema, de la diversidad biológica o genética, o una especie determinada. Dependiendo de sus objetivos de creación, las áreas protegidas incluyen a los Parques Nacionales, los Refugios de Fauna Silvestre o los Monumentos Naturales.

Auditoría Ambiental: Metodología utilizada para evaluar y documentar el grado de afectación ambiental que produce el funcionamiento de una empresa o industria.

Autóctono: Propio del lugar. Organismo que nace, crece, se multiplica y se mantiene por años en un mismo lugar. Avifauna : Conjunto de especies de aves que viven en una determinada localidad, región o país.

LETRA (B)

Basura : Desperdicios resultado de la  producción y consumo. Normalmente se refiere a material que no es reutilizable o reciclable.

Bidones : recipiente con cierre hermético para transportar líquidos.

Biomagnificación : tendencia de algunos productos químicos a acumularse a lo largo de la cadena trófica, exhibiendo concentraciones sucesivamente mayores al ascender el nivel trófico. La concentración del producto en el organismo consumidor es mayor que la concentración del mismo producto en el organismo consumido.

Biocenosis : Todos los animales, vegetales y microorganismos que viven en un determinado país forman un biosistema. Sus relaciones de dependencia, alimentación y desarrollo forman comunidades que llevan el nombre de biocenosis. Una biocenosis es, pues, todos los seres vivos (comunidad) que coexisten en un país y las relaciones que se establecen entre ellos.

Biocida : Cualquier sustancia química o biológica utilizada para controlar plagas. Dependiendo de su objeto, se agrupan en insecticidas (insectos), fungicidas (hongos), raticidas (ratas y ratones) y pesticidas (pestes en general), entre otros.

Biodegradable : Residuo que puede ser descompuesto en sustancias inorgánicas por la acción de microorganismos como las bacterias o los hongos.

Biodegradación : Proceso de descomposición de un material o una sustancia, por parte de organismos vivos.

Biodiversidad : Es la totalidad de los genes, las especies y los ecosistemas de una localidad, región o país.

Bioética : Corriente moderna impulsada por algunos biólogos y ecologistas, que considera como valor ético fundamental, el respeto a la naturaleza en general y a las distintas especies que pueblan el planeta. Estudio sistemático de las ciencias de la vida y del cuidado de la salud, examinada a la luz de los valores y de los principios morales.

Biogeografía : Parte de la Geografía que estudia la distribución de los seres vivos sobre la Tierra y las condiciones en las que estos se desenvuelven.

Biología : Ciencia que estudia a los seres vivientes, su constitución, estructura, función y relaciones.

Bioma : Ambiente caracterizado por una vegetación y clima característicos, como un bosque o una sabana.

Biomasa : Volumen o masa total de todos los organismos vivientes de una zona particular, una comunidad o un ecosistema.

Biosfera : Porción de la Tierra y su atmósfera donde se desarrolla y subsiste la vida del planeta.

Biota : Es el conjunto de todas las especies animales y vegetales que viven en un área.

Biótico : Todo lo viviente. Una asociación biótica comprende las plantas y los animales presentes en un área determinada

Biotipo : Grupo natural de individuos con la misma composición genética, o patrimonio hereditario homozigótico. Equivalente a raza fisiológica. Se trata de un grupo de individuos cuya composición genética determina que posean características comunes que los distinguen de otros grupos dentro de la misma especie”. Las características comunes, no sólo se refieren al aspecto fenotípico (externos visuales) sino también a caracteres productivos y reproductivos.

Biotopo : Espacio ocupado por plantas o animales, también llamado hábitat, que en esencia reúne las condiciones ecológicas y evolutivas para que una especie pueda sobrevivir.

Bosque : Es el conjunto de árboles, arbustos, herbazales y otros organismos que viven en comunidad. Entre sus beneficios destacan: a) Ayudan a mantener el régimen de la lluvias c) Regulan el clima, d) Sirven de refugio a los animales silvestres y e) Son fuentes de alimento y medicinas para los seres vivos.

Bacterias autótrofas

Las que tienen la facultad de alimentarse a sí mismas a partir de sustancias inorgánicas.

Bacterias fotoautótrofas

Las que son capaces de utilizar la luz como fuente de energía.

Bacterias heterótrofas

Las que precisan de materia orgánica como fuente de energía.

Bacterias saprofíticas

Las que se alimentan de materia orgánica muerta.

Balance hidrológico

Distribución y reparto de las distintas partidas que conforman las entradas y salidas de agua en un sistema o zona determinada, deducida el agua utilizada o perdida por diversas causas, del agua que ha ingresado por precipitación o por otro medio.

Barros

Cualquier residuo sólido, semisólido o líquido generado en una planta de tratamiento de aguas residuales, planta de purificación de agua para consumo, o instalación de control de contaminación de afluentes gaseosos.

Baterías

Acumuladores de electricidad. Las baterías contienen en su composición mercurio, manganeso, cadmio, níquel o zinc en variables concentraciones.

Batimetría

Batimetría es el equivalente submarino de la altimetría. En otras palabras, la batimetría es el estudio de la profundidad marina, de la tercera dimensión de los fondos lacustres o marinos. Un mapa o carta batimétrico normalmente muestra el relieve del fondo o terreno como isógramas, y puede también dar información adicional de navegación en superficie.

Benozpireno

Sustancia cancerígena presente en breas de carbón y en humo del tabaco.

BIC

Bien de interés cultural.

Bioactividad

Proceso en el que sustancias propias y ajenas del cuerpo se convierten en sustancias tóxicas.

Bioacumulación

Enriquecimiento de sustancias peligrosas, orgánicas e inorgánicas en organismos o el ecosistema por vía trófica.

Biocida

Agente físico o químico con capacidad para matar organismos.

Biocombustible

Combustible de origen biológico obtenido a partir de restos orgánicos o aceites producidos por plantas como el  alcohol (a partir de azúcar fermentado), o el biodiesel.

Biodegradable

Capaz de ser asimilado (descompuesto y metabolizado) por el ecosistema.

Biodiversidad

Variabilidad de los organismos vivos en cualquier ecosistema, dentro de cada especie, entre las especies y los complejos ecológicos que forman parte.

Bioelectromagnetismo

Bioelectromagnetismo (a veces denominado parcialmente como bioelectricidad o biomagnetismo) es una rama de las ciencias biológicas que estudia el fenómeno consistente en la producción de campos magnéticos o eléctricos producidos por seres vivos, aunque estos dos conceptos van fuertemente unidos, ya que toda corriente eléctrica produce un campo magnético.

Biogas

Gas producido por la fermentación de los residuos orgánicos, con un alto contenido de Metano.

Biología

Ciencia que estudia los seres vivos.

Bioma

También llamado paisaje bioclimático o área biótica es una determinada parte del planeta que comparte clima, vegetación y fauna.

Biomasa

Materia orgánica generada por los seres vivos. Se expresa en peso por unidad de superficie.

Biomolécula

Las biomoléculas son las moléculas constituyentes de los seres vivos. Los cuatro bioelementos más abundantes en los seres vivos son el carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, representando alrededor del 99% de la masa de la mayoría de las células.

Bioquímica

La bioquímica es la ciencia que estudia composición química de los seres vivos, especialmente las proteínas, carbohidratos, lípidos y ácidos nucleicos, además de otras pequeñas moléculas presentes en las células y las reacciones químicas que sufren estos compuestos que les permiten obtener energía y generar biomoléculas propias.

Bioregión

Territorio definido por criterios biológicos, sociales y geográficos.

Biosfera

Capa de cobertura de la Tierra que contiene el sustento de la vida.

Biota

Conjunto de unidades biocenóticas presentes en un área o lugar determinado.

Biotecnología

Aplicación de la técnica correspondiente en el control de los seres vivos con objeto de hacerlos más valiosos para el ser humano.

Biótico

Relativo a la vida y a los organismos.

Biotopo

Se le llama biotopo a un área de condiciones ambientales uniformes que provee espacio vital a un conjunto de flora y fauna. El biotopo es casi sinónimo del término hábitat con la diferencia de que hábitat se refiere a las especies o poblaciones mientras que biotopo se refiere a las comunidades biológicas.

Botánica

Es una rama de la biología y es la ciencia que se ocupa del estudio de los vegetales, bajo todos sus aspectos, lo cual incluye su descripción, clasificación, distribución, identificación y el estudio de su reproducción, fisiología, morfología, relaciones recíprocas, relaciones con los otros seres vivos y efectos provocados sobre el medio en el que se encuentran.

LETRA (C)

Cadena Alimentaria : Secuencia de orgnismos desde productores a consumidores, que se alimentan a distintos niveles tróficos.

CFC (Cloro Fluoro Carbonados) : Sustancias químicas que destruyen la capa de ozono; están compuestos por Fluor, Carbono y Cloro y fueron inventados en 1928. Inicialmente se utilizaron únicamente como líquido frigorígeno de los refrigeradores. A partir de 1950 se han utilizado como gases propulsores de los aerosoles. La revolución informática permitió que se usaran como solventes de gran eficacia debido a que pueden limpiar los circuitos delicados sin dañar sus bases de plástico. Por otro lado la también llamada revolución de la comida los utilizó para dar cohesión al material alveolar de los vasos y recipientes desechables. Hoy en día su consumo está prohibido en decenas de países.

Chatarra : Restos producidos durante la fabricación o consumo de un material o producto. Se aplica tanto a objetos usados, enteros o no, como a fragmentos resultantes de la fabricación de un producto. Se utiliza fundamentalmente para metales y también para vidrio.

Comensalismo : Asociación en la que una especie se beneficia, en tanto que la otra ni resulta perjudicada ni saca ningún provecho. Las bacterias en el instestino de los mamíferos son comensales.

Compuestos Orgánicos : Sustancias cuyo componente básico estructural molecular, es una cadena de átomos de Carbono. Están presentes en los seres vivos en forma de moléculas biorgánicas, pero también en el petróleo, el carbón y hasta en formas simples en el espacio.

Comunidades Bióticas : Conjunto de poblaciones animales y vegetales que viven en un área indefinida, incluyendo los microrganismos.

Conservación Ambiental : Uso racional y sostenible de los recursos naturales y el ambiente. Entre sus objetivos encontramos garantizar la persistencia de las especies y los ecosistemas y mejora de la calidad de vida de las poblaciones, para el beneficio de la presente y futuras generaciones.

Contaminación : Presencia de sustancias exógenas en los sistemas naturales, los agroecosistemas o los ecosistemas humanos, que ocasionan alteraciones en su estructura y funcionamiento. Dependiendo del medio afectado, la contaminación puede ser atmosférica, acuática o del suelo. Dependiendo del tipo de contaminante, también se describen tipos más específicos, tales como la contaminación bacteriana, alimentaria, electromagnética, industrial, alimentaria, química, radiactiva, térmica y sónica.

Cuenca hidrográfica : Territorio por donde fluyen arroyos y ríos secundarios que desembocan en un río principal, lago o mar.

Cadena alimentaria

Secuencia de organismos en que cada uno de ellos se alimenta del precedente y puede ser alimento de otros.

Calentamiento global

Incremento térmico del planeta. Las causas se han de buscar en la concentración de una serie de gases en la atmósfera. El dióxido de carbono es el principal gas invernadero.

Calidad

Cualidad atribuible a un organismo o cosa que le confiere la aptitud de satisfacer las necesidades establecidas.

Calidad ambiental

Atributos mensurables de un producto o proceso que en conjunto manifiestan su salud e integridad ecológica.

Calidad de vida

Aptitud del medio ambiente para cubrir las expectativas del individuo en toda su extensión.

Calidad del aire ambiente

Apreciación cualitativa y cuantitativa del estado del aire ambiente según lo indique su grado de contaminación.

Calidad óptima de vida

Disposición de las variables culturales que condicionan directa o indirectamente la vida humana, compatibilizada con el mantenimiento de la organización ecológica más conveniente.

Cambio Climático

Modificación del régimen de temperaturas, precipitación y nubosidad respecto al historial climático, a una escala global o regional, debido tanto a causas naturales como antropogénicas.

Cambio global

Conjunto de procesos que provocan principalmente un cambio del clima pero con connotaciones sobre el nivel del mar, corrimientos en las fronteras fitogeográficas, etc.

Capa de mezcla

Zona de la atmósfera que está en contacto con la superficie terrestre y cuyo movimiento queda afectado por la rugosidad de ésta.

Capacidad de carga

Biomasa máxima que puede mantener un ecosistema con la que se obtiene la mayor producción. Capacidad de un territorio para soportar un nivel o intensidad de uso.

Capacidad de sustentación

Número máximo de personas, o individuos de determinada especie, que un determinado ecosistema puede mantener indefinidamente.

Capacidad de uso del suelo

Apreciación de la aptitud actual de un suelo y su potencial de ser modificado ante la presentación de limitantes.

Capital natural

Riqueza ecológica de un país.

Característica del suelo

Atributos cualitativos del suelo.

Características físicas de un agua residual

Aspecto, Color, Turbiedad, Olor, Sólidos Totales, Temperatura. – Ver c/u de las respectivas definiciones.

Carbono orgánico total (COT) de un agua residual

Concentración de carbono asociado a compuestos orgánicos. Se mide por la cantidad de anhídrido carbónico que se genera al oxidar en condiciones especiales a la materia orgánica.

Carga total de contaminación

Masa de un contaminante específico que ha sido descargada en el ambiente, en un período determinado.

Catástrofe ecológica

Fenómeno destructivo o contaminante que en forma masiva altera ecosistemas enteros, llegando inclusive a la extinción de especies animales y vegetales.

Catión

Un catión es un ion ( sea átomo o molécula) con carga eléctrica positiva, es decir, ha perdido electrones. Los cationes se describen con un estado de oxidación positivo.

Las sales típicamente están formadas por cationes y aniones (aunque el enlace nunca es puramente iónico, siempre hay una contribución covalente).

Caudal de emisión

Masa de contaminante transferida a la atmósfera por unidad de tiempo.

Caudal de inmisión

Masa de contaminantes transferida al receptor por unidad de tiempo.

Caudal ecológico

Caudal mínimo necesario que debe permanecer circulando por el cauce para mantener los valores ambientales del hidrosistema.

Centrifugación

La centrifugación es un método por el cual se pueden separar sólidos de líquidos de diferente densidad mediante una fuerza rotativa, la cual imprime a la mezcla una fuerza mayor que la de la gravedad, provocando la sedimentación de los sólidos o de las partículas de mayor densidad.

CFC

Siglas correspondientes a los Clorofluorocarbonos, tal vez los más renombrados contaminantes atmosféricos. En presencia de radiación ultravioleta ocurren reacciones de fotodescomposición produciéndose átomos de cloro que destruyen el ozono.

CIC

Capacidad de intercambio catiónico, generalmente se asocia a esa propiedad que tienen los suelos.

Cíclico

Proceso que se repite con ciertas condiciones de regularidad e intensidad.

Ciclo del agua

Flujo del agua en la tierra, que da lugar a la hidrosfera.

Ciclo trófico

Bucle energético ocurrido a través de la cadena trófica.

Ciclón

Técnica de depuración de gases, para quitar las partículas constituyentes del polvo.

Ciclos hidrológicos

Secuencias cíclicas de las distintas fases por las que pasa el agua, siendo las principales: precipitación, escurrimiento y evaporación.

Cieno

Fango que se extrae de las aguas, generalmente proviene de un lugar anóxico.

Cinética

Avatares de una sustancia dentro de los organismos o el medio ambiente en general.

Círculo de pobreza

Expresión aplicada a una situación social y personal límite de la degradación de las condiciones económicas, sociales y ambientales, que se traduce en una espiral cada vez más acusada.

Cizalladura del viento

Para un instante y lugar, la variación espacial del vector viento o de una componente de éste en una dirección determinada.

Clima

Conjunto de fenómenos meteorológicos que acontecen en un espacio geográfico concreto, a lo largo de un período de tiempo suficientemente representativo.

Climatología

Estudio del clima.

Clímax

Comunidad biótica final o estable en su serie evolutiva y en equilibrio con el hábitat físico.

Cloaca

Conducción diseñada exprofesamente para transportar aguas residuales y/o las aguas de lluvias.

CNUMAD 92

Siglas de Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, también conocida como Cumbre de la Tierra o Cumbre de Río, realizada en Río de Janeiro del 5 a 14 de junio de 1992.

Colector

Conducciones y depósitos específicos de fluidos residuales.

Coliformes

Grupo de bacterias aerobias y facultativamente anaerobias. Habitantes típicos del intestino grueso humano y animal.

Coloidal

Cuerpo que al disgregarse en un líquido aparece disuelto por la extremada pequeñez de las partícula en que se divide.

Combustibles fósiles

Los constituidos por restos fósiles de organismos vivos. Los principales son: el carbón, el petróleo y el gas natural.

Comisión Brundtland

Comisión Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo. Toma su nombre de la Sra. GRO HARLEM BRUNDTLAND, Primera Ministro de Noruega, quien presidió esta Comisión. Los resultados de sus trabajos fueron publicados en 1987 bajo el título: "Nuestro Futuro Común".

Compactación

En general, comprensión de un cuerpo sólido; en particular, compresión de residuos en un vertedero.

Componentes del ecosistema

Partes constitutivas de un sistema biológico. Se agrupan en componentes estructurales (substancias químicas, energía y organismos) y funcionales (flujo de energía, ciclos de nutrientes y cadenas alimenticias).

Compost

Humus artificial obtenido por la transformación biológica controlada de la fracción orgánica de los residuos sólidos urbanos u otros.

Compuestos orgánicos volátiles

Sustancias de origen orgánico liberadas a la atmósfera por las plantas o por vaporización de productos del petróleo, que son químicamente reactivas y que participan en la química de la producción del ozono troposférico. Aunque el metano está incluido, estrictamente hablando, en la definición de COV, se suele considerar como un compuesto aparte.

Comunidad

Conjunto de seres vivos que pueblan un territorio determinado, caracterizado por las interrelaciones que estos organismos tienen entre sí y con su entorno.

Concentración a nivel del suelo

Concentración de contaminantes atmosféricos a los que el ser humano está normalmente expuesto, en la práctica, en el ámbito de las vias respiratorias.

Contaminante natural

El emitido por los diferentes procesos naturales del océano, de los bosques, de los volcanes, de los pantanos, de las tempestades eléctricas, etc.

Contaminante precursor

Contaminante a partir del cual se producen otros secundarios generalmente por reacciones fotoquímicas.

Contaminante secundario

Contaminante producido a partir de otros precursores o anteriores en virtud de reacciones químicas o físicas.

Contaminantes antropogénicos

Aquéllos cuya presencia se debe a cualquier acción del hombre.

Contaminantes, Transferencia de

Paso de un contaminante de un medio a otro.

Control ambiental

Medidas legales y técnicas que se aplican para disminuir o evitar la alteración del entorno y la conservación de los ecosistemas, como consecuencia de las actividades del hombre, o por desastres naturales.

Costo ambiental

Es el valor económico de los efectos negativos que una actividad productiva tiene para el medio ambiente (contaminación, perdida fertilidad del suelo, etc.).

Crisis ecológica

Perturbación general del ambiente, gestada por el hombre (antropogenias o antrópica) y/o los fenómenos naturales. Sumada a una crisis política, económica e incluso de un pueblo, a la incapacidad de planificación, el abuso y destrucción de los recursos.

Cromagnon

El Hombre de Cro-Magnon es el nombre con el cual se suele designar al tipo humano correspondiente a ciertos fósiles de Homo sapiens (es decir, la especie humana actual), en especial los asociados a las cuevas de Europa en las que se encontraron pinturas rupestres.

LETRA (D)

DDT : Insecticida cristalino, incoloro, inodoro e insoluble en el agua. Ingresa a la cadena alimenticia y puede producir serias enfermedades. El  Dicloro-difenil-tricloroetano (ClC6H4)2CH(CCl3) es un compuesto organoclorado muy soluble en las grasas y en disolventes orgánicos y prácticamente insoluble en agua.

Decretos : Decisiones de mayor jerarquía dictadas por el Presidente de la República. Serán refrendados por aquel o aquellos Ministros a quienes corresponda la materia o por todos, cuando la decisión haya sido tomada en Consejo de Ministros.

Degradación : Término aplicado a cualquier proceso de transformación de un sistema, orden, estructura o sustancia compleja, a un nivel inferior. Así tenemos la degradación geológica, biológica (biodegradación), química o entrópica.

Deforestación : Eliminación de la cobertura vegetal (bosques) de la tierra con fines agrícolas, pecuarios, urbanos o industriales.

Delito Ambiental : Conducta humana (acción u omisión) establecida en la ley, que es capaz de afectar nocivamente el ambiente y es merecedora de sanción penal, de conformidad con la ley (Ley Penal del Ambiente y otras leyes).

Densidad de población : Número de organismo por unidad de área (o volumen)

Descomponedores : Seres vivos del ecosistema, que descomponen la materia orgánica o los cadáveres de otros seres vivos

Derecho Ambiental : Todo lo referente a las leyes que rigen la protección, defensa, mejoramiento y conservación del ambiente.

Desarrollo Sustentable : Proceso de cambio social dirigido a promover la mejora de la calidad de vida de las sociedades humanas, en el cual el aprovechamiento de los recursos naturales y el ambiente se realiza en forma armónica, garantizándose su utilización por parte de la presente y futuras generaciones.

Desechos : Se aplica a todo producto residual, proveniente de la industria, la agricultura, el hogar, el comercio.

Desecho Patológico : desecho biológico o derivado biológico que posea la  potencialidad de causo enfermedades en todo ser vive.

Desecho Peligroso :  Sustancia o material de todo tipo, líquido, sólido o gaseoso, que expuesto en el ambiente, representa un peligro para los seres humanos, así como para la vida silvestre y acuática. En líneas generales, pueden agruparse en: 1) tóxicos (plaguicidas, sales de metales pesados, bifenilos policrorados y varios venenos orgánicos, 2) radiactivos o atómicos, 3) inflamables, 4) corrosivos (ácidos o álcalis) y 5) oxidantes.

Disposición Final : Fase mediante la cual se disponen en forma definitiva, sanitaria y ambientalmente segura, los residuos y desechos sólidos. La disposición final de los desechos recolectados es el eslabón final de la cadena de saneamiento ambiental y consiste en toda operación de eliminación de residuos y desechos que impliquen la incorporación de los mismos a cuerpos receptores, previo tratamiento obligatorio en los casos que así correspondan. Constituyen disposiciones finales las operaciones como el depósito permanente dentro y sobre la tierra, los rellenos especialmente diseñados, reciclado, entre otros.

Disposición Final de Desechos Peligrosos : operación de depósito permanente que permite mantener minimizadas las posibilidades de migración de los componentes de un desecho peligroso al ambiente, de conformidad con la reglamentación técnica que rige la materia.

DAFO

El Análisis DAFO, también conocido como Matriz ó Análisis "DOFA" o también llamado en algunos países "FODA" es una metodología de estudio de la situación competitiva de una empresa en su mercado (situación externa) y de las características internas (situación interna) de la misma, a efectos de determinar sus Debilidades, Oportunidades, Fortalezas y Amenazas.

Daño ambiental

Pérdida o perjuicio causado al medio ambiente o a cualquiera de sus componentes naturales o culturales.

dB(A)

Unidad de la intensidad del sonido. La intensidad del sonido se mide normalmente por mediación de un filtro con una cierta característica de paso. El filtro A es el que más se usa por su igualdad con el oído humano.

DDT

Diclorodifeniltricloroetano. Insecticida del grupo de los hidrocarburos halofenados. El DDT es muy persistente y se acumula en la cadena alimentaria.

Declaración de impacto ambiental

Pronunciamiento de la autoridad competente de medio ambiente respecto a los efectos ambientales previsibles y a la conveniencia de dejar o no realizar la actividad proyectada.

Deforestación

Proceso de destrucción de los bosques.

Degradable

Que puede ser descompuesto bajo ciertas condiciones ambientales, (por ejemplo biodegradable implica la acción de microorganismos, fotodegradable: implica la acción de la luz).

Degradación

Descomposición de una sustancia por rotura de los enlaces que unen los elementos químicos que la forman. Puede producirse por la acción del oxígeno, la luz, el calor y ciertos microorganismos.

Delito ecológico

Infracción de una norma de protección del medio ambiente que por su gravedad no esté directamente prevista ni venga regulada por una norma administrativa, sino por el Código Penal.

Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO5)

Oxígeno consumido en la oxidación microbiológica de la materia orgánica e inorgánica presente en el agua, durante un periodo de cinco días y a 20º C de temperatura.

Demanda Química de Oxígeno (DQO) de un agua residual

Expresa la cantidad de oxígeno necesario para la oxidación química de la materia orgánica.

Demersal

Organismo que vive muy próximo al fondo de la masa de agua que es su hábitat. 

Deposición húmeda

Deposición de sustancias contaminantes del aire por arrastre a través de las precipitaciones.

Deposición seca

Sedimentación de partículas presentes en el aire por acción de la gravedad.

Depuración aerobia

Sistema de depuración de aguas que aprovecha la actividad de bacterias aerobias.

Depuración anaerobia

Tratamiento de aguas residuales por medio de bacterias anaerobias en un medio libre de oxígeno.

Desarrollo económico

Proceso de transformación del ambiente natural en ambiente construido, por la interacción de cuatro elementos: la tecnología, la energía, la organización social y la cultura.

Desarrollo sostenible

Desarrollo que satisface las necesidades de las actuales generaciones sin poner en peligro las posibilidades de las futuras.

Descarbonatación

Corrosión de un compuesto que contiene carbonatos al ser atacado por un ácido que los disuelve.

Descarga

Ingreso de líquidos a distintos cuerpos receptores.

Desechable

El término se aplica a objetos de consumo de un solo uso. En nuestra sociedad se manejan muchos artículos con estas características.

Desertificación

La generación o extensión de desiertos.

Desierto

Región natural caracterizada por su extrema sequía y especial topografía, en donde la erosión eólica predomina sobre las demás; recibe escasas precipitaciones.

Detergentes

Sustancias sintéticas tensoactivas con acción humectante, dispersante, emulsionante y formadora de espuma por lo que se usan para limpieza.

Deterioro ambiental

Perturbación de los paisajes abiertos por introducción en los mismos de elementos extraños, como por ejemplo, cables de alta tensión u obras civiles.

Detritos

Materia orgánica muerta.

Diagnóstico ambiental

Descripción de una situación ambiental, sobre la base de la utilización integrada de indicadores con origen en las ciencias naturales, exactas y sociales.

Diagrama de flujo

Diagrama en donde se muestra un conjunto de operaciones y procesos unitarios, en instalaciones y operaciones manuales para conseguir un objetivo.

Digestión anaerobia

Es el proceso en el cual microorganismos descomponen material biodegradable en ausencia de oxígeno.

Digestión de la sialidasa

El Método de digestión de la sialidasa es un método muy similar al de la diastasa en cuanto a fundamento. Consiste en, mediante el uso de una enzima, eliminar el glucógeno del tejido evitando así su tinción.

Digestión intracelular

Es un tipo de nutrición heterótrofa en el cual el alimento es descompuesto (generalmente por enzimas) y procesado para su utilización en el interior de la célula. Es propio generalmente de organismos muy simples y unicelulares como lo es la ameba.

DIO

Demanda Inmediata de Oxígeno. Se llama así la demanda de oxígeno que tiene un agua residual en las primeras horas de haberse producido.

Dioxina

Nombre colectivo para los policlorodibenzodioxinas y los policlorodibenzofuranos.

Diseño para el Medio-Ambiente

Programa cuyo objetivo es incorporar consideraciones medioambientales en los planes empresariales.

Disponibilidad biológica

Grado y velocidad con los que una sustancia química es asimilada por organismos. Es un concepto importante en la toxicología cuando se determina el efecto nocivo de una sustancia.

Disposición

Un mandato gubernamental dirigido a una o más personas, o dirigido a un caso concreto.

Disposición final

Toda operación de eliminación de residuos peligrosos que implique la incorporación de los mismos a cuerpos receptores, previo tratamiento.

Distróficas

Se llama así a un agua pobre en calcio y nutrientes vegetales. Se caracteriza por tener pH ácido, con escasa presencia de vegetación.

Diversidad

Variedad, diferencia, abundancia de cosas distintas.

Diversidad biológica

Variedad de especies (vegetales y animales); cuanto mayor sea más alta es la calidad del ecosistema.

Diversidad genética

Variación de la composición genética de los individuos dentro de una especie o entre especies; variación genética heredable dentro de una población y entre poblaciones.

Dormancia

Se llama dormancia a un período en el ciclo biológico de un organismo en el que el crecimiento, desarrollo y, en los animales, la actividad física, se suspenden temporalmente.

Dosis de inmisión

La integral del flujo de inmisión al receptor en el tiempo de exposición.

Dureza de carbonatos

La debida a la presencia en la misma de carbonatos y bicarbonatos de calcio y magnesio.

Dureza del agua: Suma de las concentraciones de sales minerales, en especial calcio y magnesio.

LETRA (E)

Ecocidio : Acción destructiva sobre el ambiente y sus recursos naturales.

Ecodiseño : Diseño de bienes, productos y/o servicios, en armonía con el ambiente. Incluye todas las etapas de su ciclo de vida.

Ecoeficiencia : Cultura administrativa o modelo de gestión en el que se busca producir más con menos consumo de recursos naturales y menor generación de contaminantes al ambiente. Es el proceso continuo de maximizar la productividad  de los recursos, minimizando los desechos y emisiones, y generando valor para todos los grupos de interés (empresas, clientes, accionistas, proveedores, y demás partes interesadas).

Economía Informal : sector de la economía que no aparece en las estadísticas oficiales, las transacciones se llevan a cabo principalmente en efectivo y no se pagan impuestos. También se conoce como buhonería y las personas que en ella laboran se conocen como buhoneros.

Ecología : Ciencia que estudia las interrelaciones entre los seres vivos y el medio que les rodea. Dependiendo del contexto, la Ecología puede subdividirse en diversas especialidades, tales como la Ecología Humana , Vegetal y Animal, entre otras.

Ecología de Poblaciones : Estudio de las interacciones y patrones de comportamiento que gobiernan a los animales en un área determinada.

Ecología Humana : Disciplina que tiene por objeto estudiar la distribución territorial y organización de las comunidades humanas, en relación con el medio en que viven, dedicando especial atención a los procesos de competencia y cooperación que en ellos se manifiestan.

Ecorregión : Área regularmente extensa de tierra o agua (o ambos) con características ecológicas y climáticas comunes y plantas y animales características. Región física que es determinada por su ecología, la cual incluye factores meteorológicos, relieve, especiaciones animales y vegetales, variaciones del paisaje y suelos.

Ecosistema: Conjunto o sistema formado por una o más comunidades bióticas (seres vivos) con el medio físico (recursos abióticos) que le rodea, en un espacio y escala determinada.

Educación Ambiental : Proceso progresivo, permanente y coherente, dirigido a la formación de conocimientos, valores y conductas en las poblaciones humanas. Dependiendo de sus objetivos, entre muchos propósitos, la educación ambiental puede ayudar a prevenir o resarcir los daños al ambiente, formar a los individuos sobre el valor de los bienes y los servicios ambientales, concientizar sobre el papel de las comunidades en el desarrollo sostenible, o sensibilizar a los diferentes actores de las comunidades rurales y urbanas, en torno a la importancia de un ambiente sano.

Efecto invernadero : Fenómeno climático provocado por la acumulación de gases naturales y artificiales. Las radiaciones solares llegan a la superficie terrestre, la caldean y salen reflejadas hacia el exterior en forma de radiación infrarroja. Estas radiaciones son absorbidas por los gases y devuelta nuevamente a la superficie terrestre, con lo que se produce un notable incremento de la temperatura superficial. El efecto invernadero es un fenómeno favorable a la vida en la tierra, ya que de no existir estos gases (CO2, vapor de agua y metano) la temperatura media de la Tierra sería de -20 grados en lugar de los 15 grados centígrados actuales. No obstante las actividades humanas han añadido a la atmósfera cantidades extraordinarias de esos gases, ,que ha hecho que gradualmente se incremente más la temperatura del planeta.

Eficiencia Energética : porcentaje de la energía utilizada en un proceso que va directamente en la realización de ese proceso sin que se disipe o se transforme en otros tipos de energía inútil al proceso.

Eliminación de Desechos Peligrosos : proceso de transformación de los desechos peligrosos, previo a la disposición final, cuyo objetivo no sea el aprovechamiento de alguno de sus componentes ni de su contenido energético, ni conduzca a la recuperación de los compuestos resultantes.

Emulsión : mezcla estable y homogénea de dos líquidos que normalmente no pueden mezclarse, (son inmiscibles entre ellos), como aceite de oliva y agua. Referente a la fotografía la emulsión es la capa sensible a la luz de las películas y papeles fotográficos. Está formada por una suspensión en gelatina de granos ultrafinos de haluros de plata. En los materiales en color contiene, además de los haluros, moléculas de pigmentos de color.

Energía : recurso natural y la tecnología asociada para explotarla y hacer un uso industrial o económico del mismo. Común denominador de la ecología y el vínculo entre el ecosistema y el sistema económico.

Endémico : Especie nativa de una región determinada específica que sólo vive o subsiste allí. Una especie puede ser endémica a una localidad, región o país.

Entomofauna : Conjunto de especies de insectos que viven en una determinada localidad, región o país.

Eólico : Desprendimiento, transporte y deposición del suelo por la acción del viento.

Erosión : Procesos naturales de naturaleza física y química que desgastan y destruyen continuamente los suelos y rocas de la corteza terrestre; incluyen el transporte de material pero no la meteorización estática. La erosión tiene un lugar en lapsos muy cortos y esta favorecida por la perdida de la cobertura vegetal o la aplicación de técnicas inapropiadas en el manejo de los recursos naturales renovables (suelo, agua, flora y fauna).

Etología : Estudio científico del comportamiento animal.

Especie Amenazad a: Especie que corre el riesgo de desaparecer, de continuar las amenazas que atentan contra su supervivencia.

Especie Extinta : Que ya no subsiste sobre la tierra. El último registro que se tiene de su presencia supera los 50 años.

Eutroficación o Eutrofización : Crecimiento desmedido de la materia vegetal debido a un exceso de nutrientes en los medios acuáticos, que origina un aumento en la demanda de oxígeno.

Evaluación Ambiental : Acción de calificar y cuantificar situaciones ambientales, incluyendo a sus causas y a sus efectos.

Eco-marketing

Estrategia con la que las empresas presentan sus productos o servicio como beneficiosos para el medio ambiente.

Ecocidio

Destrucción de todo un ecosistema, como por ejemplo, la defoliación de selvas.

Ecodelito

Tipificación legal moderna para los delitos de carácter ambiental.

Ecodesarrollo

Estilo particular de desarrollo que permite alcanzar la plena satisfacción de las necesidades del hombre a través de un desarrollo económico y social continuo en armonía con el manejo racional del ambiente.

Ecoeficencia

Gestionar simultánea y correctamente el costo, calidad y rendimiento con la conservación del medio ambiente y los recursos naturales.

Ecología

Es la ciencia del hábitat (Shekel. Biología de los ecosistemas.(Margaleff)). Es la ciencia del lugar donde se vive (J. Grau)

Ecología Humana

Es el estudio de la estructura y desarrollo de las comunidades humanas y de las sociedades en términos de las poblaciones humanas adaptadas a sus ambientes, tomando en cuenta los sistemas tecnológicos y patrones de organización.

Ecología Industrial

Es el diseño de sistemas industriales ecoeficientes, con la participación de una o más empresas, que utilizan o imitan los patrones cíclicos de los flujos de materiales y energía que existen en los ecosistemas naturales.

Ecologismo

Movimiento socioeconómico que actúa, en general, de forma menos convencional que los actuales partidos políticos, aunque en algunos países su fusión con grupos pacifistas ha llevado a la formación de los llamados partidos verdes.

Ecorreción

Una ecorregión, región ecológica o biorregión, es un área geográfica relativamente grande que se distingue por el carácter único de su morfología, geología, clima, suelos, hidrología, flora y fauna.

Ecosistema

Es un conjunto de entidades interaccionantes agrupadas en dos clases: los factores abióticos que conforman el biotopo, y las especies biológicas presentes que constituyen la biocenosis o comunidad.

Ecosistema Degradado

Ecosistema cuya diversidad y productividad han sido tan reducidas que será improbable conseguir su restauración sin adoptar medidas tales como rehabilitación o recuperación.

Ecotipo

Variedad ligada a las condiciones particulares del medio, pero no a un área geográfica determinada. El ecotipo es el resultado, sobre una población heterogénea, de una selección por los factores ecológicos dominantes.

Ecotono

Zona de transición entre dos ecosistemas contiguos.

Ecotóxico

Sustancia tóxica para los componentes del ecosistema.

Ecoturismo

El Turismo ecológico o ecoturismo es un enfoque para las actividades turísticas en el cual se privilegia la sustentabilidad, la preservación y la apreciación del medio (tanto natural como cultural) que acoge a los viajantes.

Ectomicorrizas

La palabra micorriza, de origen griego, define la simbiosis entre un hongo (mycos) y las raíces (rhizos) de una planta. Como en otras relaciones simbióticas, ambos participantes obtienen beneficios. En este caso la planta recibe del hongo principalmente nutrientes minerales y agua, y el hongo obtiene de la planta hidratos de carbono y vitaminas que él por sí mismo es incapaz de sintetizar mientras que ella lo puede hacer gracias a la fotosíntesis y otras reacciones internas.

Ectoparásito

Parásito que se desenvuelve en la superficie del huésped.

ED50

Dosis de una sustancia que administrada a un grupo de animales de laboratorio, origina algún efecto nocivo en un 50%, como promedio, de los individuos.

Edáfico

Capacidad del sistema depurador para eliminar los contaminantes presentes en una corriente gaseosa.

Edafología

Ciencia que estudia el suelo, desde su génesis hasta las condiciones que impone para su cultivo.

EDAR

Estación depuradora de aguas residuales.

Educación Ambiental

Educación dirigida a individuos y grupos, con el fin de aumentar el conocimiento sobre el medio ambiente y llegar finalmente a cambios de conducta.

Efecto

Manifestación de un fenómeno originado por una causa cualquiera.

Efecto Ambiental

Alteración del medio ambiente, ya sea natural o producida por el hombre.

Efecto barrera

Impacto que producen determinados proyectos, en especial carreteras, ferrocarriles y otras infraestructuras lineales, que se caracteriza por imponer una dificultad a la circulación de los seres vivos del entorno.

Efecto chimenea

Fenómeno consistente en el movimiento ascendente de una masa localizada de aire o gas, causada por diferencia de temperaturas.

Efecto invernadero

Se aplica este nombre al calentamiento que puede causarse al aire atmosférico por la entrada de radiación solar cuando simultáneamente se inhibe la radiación saliente como consecuencia de las concentraciones crecientes de gases como CO2 (que se libera en los procesos de combustión de combustibles fósiles), metano y algunos fluorocarbonados, provenientes entre otros de pulverizadores y neveras.

Eficacia biológica

Capacidad relativa de un individuo para sobrevivir y transmitir su información genética a la siguiente generación.

Eficacia de Retención

Capacidad de un sistema depurador de gases para eliminar los contaminantes, sean gases, líquidos o sólidos, presentes en un flujo gaseoso.

Efluente

Descarga de desecho de naturaleza gaseosa, líquida o sólida que se libera al medio ambiente, esté o no depurado.

Electroforesis

La electroforesis es una técnica para la separación de moléculas según la movilidad de estas en un campo eléctrico. La separación puede realizarse sobre la superficie hidratada de un soporte sólido (p. ej., electroforesis en papel o en acetato de celulosa), o bien a través de una matriz porosa (electroforesis en gel), o bien en disolución (electroforesis libre). 

Elemento Trazas

Cualquier elemento que está presente en el medio en concentraciones muy bajas.

Elementos del Medio

Cada una de las partes que se considera dividido el estudio del medio natural.

Emisario submarino

Obra civil destinada al vertido al mar de efluentes residuales. Su diseño y construcción está regulado por la instrucción para el vertido al mar, desde tierra, a través de emisarios submarinos.

Emisiones

Liberación de gases de efecto invernadero y/o sus precursores y aerosoles en la atmósfera, en una zona y un período de tiempo específicos. Cuando proceden de actividades humanas como la industria o la agricultura se denominada antropogénicas.

Emisiones Base

Las que tendrían lugar sin la intervención de programas de acción. Las estimaciones base son necesarias para determinar la efectividad de las estrategias de mitigación.

Emisiones netas de dióxido de carbono

Diferencia entre las emisiones de CO2 generadas y las absorbidas por sumideros como bosques o mares, entre otros, en un período y zona específica.

Encapsulación

Aislamiento de una masa de residuos. Supone el revestimiento del contenedor y el empleo de sustancias distintas como el aditivo o ligante utilizado en la solidificación y estabilización.

Endémico

Propio o natural de un determinado lugar o región.

Endógeno

Calificativo de un elemento producido en un medio considerado. Se opone a lo exógeno.

Endotérmico

Se denomina reacción endotérmica a cualquier reacción química que absorbe energía.

Energía

Causa capaz de transformarse en trabajo mecánico.

Energía Absorbida

Se considera absorbida toda la energía incidente que, al encontrar un obstáculo, no vuelve al mismo lado en que se encuentra la fuente acústica.

Energía final

Energía suministrada que pone a disposición del consumidor, para que la convierta en energía útil (por ejemplo, electricidad en una toma de corriente).

Energía Limpia

Sinónimo de energía renovable.

Energía primaria

Energía contenida en recursos naturales, como carbón, petróleo bruto, luz solar o uranio que no ha sufrido transformación antropogénica.

Energías Alternativas

Aquellos grupos de energía cuyas fuentes no están ligadas a las de tipo convencional. Las que mayores expectativas tienen son las solares y eólicas.

Energías renovables

Energías procedentes de fuentes que se consideran inagotables. Fuentes de energía que se consideran sostenibles. Incluyen tecnologías no basadas en el carbono, como la solar y la eólica, además de otras neutras en carbono, como la biomasa, geotérmica, etc.

Entalpía

Entalpía es una magnitud termodinámica, simbolizada con la letra H, cuya variación expresa una medida de la cantidad de energía absorbida o cedida por un sistema termodinámico, o sea, la cantidad de energía que un sistema puede intercambiar con su entorno.

Entorno

Alrededores del hombre, naturales o creados por él, que constituyen su hábitat inmediato próximo y distante que es parte integral de su existencia.

Entropía

En termodinámica, la entropía (simbolizada como S) es la magnitud física que mide la parte de la energía que no puede utilizarse para producir trabajo. Es una función de estado de carácter extensivo y su valor, en un sistema aislado, crece en el transcurso de un proceso que se dé de forma natural. La entropía describe lo irreversible de los sistemas termodinámicos. 

Envases Retornables

Aquellos envases destinados a ser usados de nuevo.

Enzimas

Sustancias orgánicas elaboradas por las células y que actúan de catalizadores en las reacciones químicas que pueden tener lugar dentro y fuera de las mismas.

EPA

Siglas de Enviromental Protection Agency, Agencia de Protección Ambiental, organismo en el ámbito federal de los Estados Unidos.

Equilibrio Ecológico

En un ecosistema, cuando las entradas y salidas de materia y energía están equilibradas.

Equivalente carbón

Masa de un carbón tipo que durante la combustión proporciona la misma cantidad de calor que una masa dada de otro combustible. En la práctica, se aplican ciertas reglas arbitrarias, que varían de un país a otro, para calcular los equivalentes de carbón.

Equivalentes de petróleo

Volumen de hidrocarburo tipo que produce al quemarse la misma cantidad de calor que un volumen dado de otro combustible.

Erosión

Pérdida física de suelo. Sus causas pueden ser naturales o antrópicas pero en ambas se origina por la pérdida del manto vegetal.

Escalas temporales y espaciales

El clima puede variar en una amplia gama de escalas espaciales y temporales. Las escalas espaciales pueden ser locales (menos de 100.000 km2), regionales (entre 100.000 y diez millones de km2) o continentales (de diez a cien millones de km2). Las escalas temporales abarcan desde escalas estacionales hasta geológicas (de hasta cientos de millones de años)

Escenario

Descripción verosímil y a menudo simplificada de la forma en que puede evolucionar el futuro, sobre la base de una serie homogénea y coherente de hipótesis.

Escenario

Construcción idealizada de las consecuencias y estados futuros del ambiente a partir de estados y acciones presente.

Escenario climático

Proyección simplificada del clima futuro elaborada para ser expresamente utilizada en la investigación de las posibles consecuencias de los cambios climáticos antropogénicos.

Escoria

Residuos que queda en ciertos procesos industriales, principalmente como consecuencia de una combustión.

Especie

Organismos capaces de reproducirse entre sí.

Especie Alóctona

Especie que se encuentra en una zona ajena a su ámbito natural históricamente conocido, como resultado de dispersión intencional o accidental debida a actividades humanas (También se conoce como especie exótica o introducida).

Especie Autóctona

Especie que se encuentra en la zona que le es propia.

Especie invasora

Especie introducida que invade un hábitat natural.

Especie sensible a su hábitat

Aquéllas cuyo hábitat característico está particularmente amenazado, en grave regresión, fraccionado, o muy limitado.

Especies amenazadas

Aquéllas cuya supervivencia está en peligro por cualquier motivo o merecen una atención particular.

Especies de interés especial

Aquéllas que merezcan una atención particular en función de su valor científico, ecológico, cultural, o por su singularidad.

Especies en peligro de extinción

Aquéllas cuya supervivencia es poco probable si los factores causales de su actual situación siguen actuando.

Especies protegidas

Aquéllas que disfrutan de una salvaguarda legal.

Especies raras

Se aplica a las especies botánicas y faunísticas que se hallan con escasa frecuencia en determinados países o regiones. Normalmente se localizan las áreas geográficas o hábitats restringidos, o bien presentan una distribución limitada de un área más extensa.

Especies vulnerables

Aquéllas que corren el riesgo de pasar a peligro de extinción, o sensibles a la alteración de su hábitat en un futuro inmediato, si los factores adversos que actúan sobre ellas no son corregidos.

Especificación técnica

Documento que describe los requisitos que han de cumplir los elementos o los procesos, indicando, siempre que proceda, los métodos para determinar cuándo se satisfacen dichos requisitos.

Estabilidad Atmosférica

Estabilidad hidrostática que se produce en la atmósfera, cuando el gradiente vertical de temperaturas resulta inverso (la temperatura se incrementa con la altura).

Estabilización

Proceso biológico o químico por el que la materia orgánica se mineraliza, lo que puede producirse en circunstancias aerobias o anaerobias.

Estabilización

Mantenimiento a nivel constante de las concentraciones atmosféricas de uno o más gases de efecto invernadero o de una cesta CO2 –equivalente de gases de efecto invernadero.

Estándares (contaminación)

Límite que se adopta como referencia para la concentración de un parámetro.

Esteno

Prefijo que sirve para designar organismos incapaces de resistir cambios importantes en el medio, es decir, que tienen poca adaptabilidad. Estenotermo quiere decir que no soporta nada más que débiles variaciones de temperatura.

Esterilización

Proceso donde los organismos vivos (incluidas las células vegetativas y esporas) y virus, se inactivan o mueren.

Estolón

En botánica, estolón es un brote lateral, normalmente delgado, que nace en la base del tallo de algunas plantas herbáceas y que crece horizontalmente con respecto al nivel del suelo, de manera epigea o subterránea.

Estomas

En botánica, se denominan estomas a los pequeños poros de las plantas localizadas en la superficie de sus hojas. Constan de dos grandes células de guarda y oclusivas rodeadas de células acompañantes. 

Estrategia Anticontaminación

Medidas destinadas a reducir y limitar la contaminación.

Estratosfera

Capa de la atmósfera comprendida entre la tropopausa y la estratopausa, donde la temperatura sube con la altitud.

Estudio Ambiental

Análisis de las repercusiones ambientales que pueden derivarse de cualquier actuación o proyecto.

Estudio de Impacto Ambiental

Documento técnico de carácter multidisciplinar, en donde se valoran los impactos ambientales del proyecto o actuación que se analiza. Es el componente técnico del procedimiento de Evaluación de Impacto Ambiental.

Etiquetado Ecológico

Símbolo que se otorga a ciertos productos para evidenciar que cumple con determinadas legislaciones o normas de protección del medio ambiente.

Eutrofización

Enriquecimiento en nutrientes de una masa de agua léntica. Se manifiesta por el crecimiento exuberante de los productores primarios.

Evaluación

Valoración de los posibles efectos acarreados por una actuación.

Evaluación Ambiental

Procedimiento dirigido a identificar, predecir, interpretar y prevenir los impactos sobre el medio ambiente ocasionados por un proyecto, plan o cualquier actuación que se suponga pueda provocarlos.

Evaluación de Impacto Ambiental (EIA)

Consiste en un estudio, lo más objetivo posible, que recoge las incidencias del proyecto en el medio ambiente y un proceso administrativo que decide su viabilidad.

Evaluación del Ciclo de Vida

Un método para evaluar las cargas ambientales asociadas al conjunto de procesos productivos y de gestión asociados a la obtención de un producto.

Evapotranspiración

Conjunto de evaporación y transpiración, siendo esta última la evaporación debido a la acción biológica de los vegetales.

Evapotranspiración Potencial (ETP)

Se denomina ETP a la cantidad de agua que se evapora y transpira de un suelo cubierto de vegetación y sin ningún déficit de agua.

Evolución

Lento y progresivo cambio de los seres vivos de la Tierra como consecuencia de los cambios en su medio ambiente.

Exactitud

Es la diferencia entre el valor real y el valor medio obtenido.

Excreción

Eliminación de sustancias o sus metabolitos del cuerpo.

Exógeno

Se dice de un producto o sustancia producida fuera del organismo considerado.

Exotérmico

Se denomina reacción exotérmica a cualquier reacción química que expulsa energía.

Externalidades Negativas

Efectos perniciosos del proceso económico que se generan al no haber asumido éste todos los costos de su actividad productiva.

Extinción

Desaparición de un organismo viviente con entidad propia, como puede ser una especie, ecotipo, variedad, etc.

LETRA (F)

Fauna Silvestre : Conjunto de animales vertebrados e invertebrados que viven libremente y fuera del control del hombre en ambientes naturales.

Fenómeno : Todo cambio producido en un cuerpo, cambio permanente que altera la naturaleza o sustancia misma del cuerpo y, consiguientemente, sus propiedades más características y específicas, como pueden ser por ejemplo las de la combustión del carbón.

Fertilizante : Es cualquier materia que se añade al suelo, para que no le falten uno o mas elementos nutritivos a las vegetales.

Fitoplancton : Organismos unicelulares portadores de clorofila, muy pequeños, que flotan en el agua.

Flora : Conjunto de plantas, arbustos y árboles que se encuentran en un área determinada.

Fotosíntesis : Proceso bioquímico que tiene lugar en las plantas verdes y en el que la energía de la luz del sol se transforma y almacena en forma de energía química.

Fototropismo : Reacción de una planta ante el estímulo de la luz.

Fumigación : Acción de fumigar. Busca desinfectar por medio de humo, gas o vapores adecuados. para combatir por estos medios, o valiéndose de polvos en suspensión, las plagas de insectos y otros organismos nocivos.

Factor

Cualquiera de los términos empleados para definir los componentes del medio o sus propiedades. En biología se llama factor al gen, unidad hereditaria.

Factor de Bioconcentración

Es la medida de la capacidad de un compuesto para acumularse en cualquier parte del organismo después de su absorción desde el medio.

Factor de Dilución

Relación entre el volumen (flujo o gasto) de agua de una corriente o cuerpo receptor, con el volumen (flujo o gasto) del desecho vertido en aquella.

Factor de Emisión

Cociente entre la cantidad emitida de un contaminante atmosférico y la capacidad de producción de esa actividad.

Factores Abióticos

Aquellos que pertenecen a la naturaleza no viva.

Factores Bióticos

Aquellos que son de naturaleza viva.

Fangos

Partículas sólidas en suspensión acuosa de materia orgánica o inorgánica finamente dividida.

Fauna

Conjunto de especies animales que viven en un determinado lugar. La que corresponde a un ecosistema concreto se la denomina zoocenosis.

Fertilización por nitrógeno

Adición de compuestos de nitrógeno para mejorar el crecimiento de las plantas. En los Informes del IPCC, se refiere normalmente a la fertilización por fuentes de nitrógeno antropogénicas, como los fertilizantes creados por el hombre y los óxidos de nitrógeno emitidos por la combustión de combustibles fósiles.

Ficología

Estudio de las algas.

Fijación de Nitrógeno

Proceso por el cual las bacterias que fijan el nitrógeno y que viven en asociaciones mutualistas con plantas convierten el nitrógeno atmosférico en compuestos de nitrógeno que las plantas pueden utilizar directamente.

Fisiologa vegetal

La fisiología vegetal es una subdisciplina de la botánica dedicada al estudio del funcionamiento de los órganos y tejidos vegetales de las plantas.

Fitoplancton

Forma vegetal del plancton (por ejemplo, las diatomeas). El fitoplancton está compuesto por las plantas predominantes en el mar, y son la base de alimentación marina. Estos organismos unicelulares son los principales agentes para la fijación fotosintética del carbono en el océano.

Fitoquímica

La fitoquímica es una disciplina científica que tiene como objeto el aislamiento, análisis, purificación, elucidación de la estructura y caracterización de la actividad biológica de diversas sustancias producidas por los vegetales.

Fitosanitario

El producto fitosanitario se define, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) como aquella sustancia o mezcla de sustancias destinadas a prevenir la acción de, o destruir directamente, insectos (insecticidas), ácaros (acaricidas), moluscos (molusquicidas), roedores (rodenticidas), hongos (fungicidas), malas hierbas (herbicidas), bacterias (antibióticos y bactericidas) y otras formas de vida animal o vegetal perjudiciales para la salud pública y también para la agricultura (es decir, considerados como plagas y por tanto susceptibles de ser combatidos con plaguicidas); durante la producción, almacenamiento, transporte, distribución y elaboración de productos agrícolas y sus derivados.

Flujo de Emisión

Emisión por unidad de superficie.

Flujo de Inmisión

Inmisión referida a la unidad de superficie del receptor.

Flujo piroclástico

Se denomina flujo piroclástico a un fenómeno que acompaña a la erupción de un volcán. También es llamado nube piroclástica, colada piroclástica o nube ardiente. Este fenómeno se produce cuando lava con alto contenido en gases (por ejemplo dióxidos, sulfuros o vapor de agua) se enfría y descomprime al alcanzar la superficie durante una erupción volcánica.

FMAM (Fondo para el Medio Ambiente Mundial)

El Fondo para el Medio Ambiente Mundial es un mecanismo de cooperación internacional creado con el propósito de ofrecer recursos en términos preferenciales y donaciones que permitan cubrir los costos para alcanzar beneficios medioambientales de carácter global en las áreas de Diversidad Biológica. Cambio Climático, Aguas Internacionales y Agotamiento de la Capa de Ozono.

Fomento de capacidad

En el contexto del cambio climático, el fomento de capacidad es un proceso de desarrollo de técnicas y capacidades institucionales en países en desarrollo y en países con economías en transición para que puedan participar en todos los aspectos de la adaptación, mitigación, e investigación sobre el cambio climático, y la aplicación de los Mecanismos de Kioto.

Fondo de Adaptación

El Fondo de Adaptación fue establecido por las Partes del Protocolo de Kioto de la Convención Marco de las Naciones Unidas para el Cambio Climático para financiar programas y proyectos de adaptación concretos en países en desarrollo que sean Partes del Protocolo.

Fósil

Los fósiles (del latín fossile, lo que se extrae de la tierra) son los restos o señales de la actividad de organismos pasados. Dichos restos, conservados en las rocas sedimentarias, pueden haber sufrido transformaciones en su composición (por diagénesis) o deformaciones (por metamorfismo dinámico) más o menos intensas. La ciencia que se ocupa del estudio de los fósiles es la Paleontología.

Fotolisis

Disociación de un producto bajo la influencia de la luz.

Fotosíntesis

Proceso químico que consiste en la producción de biomasa por las plantas verdes, aprovechando la luz solar, agua, bióxido de carbono y sales.

Fuente

Cualquier proceso, actividad o mecanismo que emite un gas de efecto invernadero, un aerosol, o un precursor de gases de efecto invernadero o aerosoles en la atmósfera.

Fuente de Emisión

Ente del tipo que sea que emite contaminantes al aire.

Fuente Difusa

Contaminación originada en un número de puntos indeterminado.

Función de daño

Relación entre la tasa de reducción de la emisión de un contaminante y el costo del daño que se evita con ello.

Función Ecológica

Cometido de un organismo en un ecosistema.

LETRA (G)

Galón : Unidad de volumen que se emplea en los países anglófonos, y sobre todo Estados Unidos, para medir volúmenes de líquidos. Es equivalente 3.785 litros .

Gea : Conjunto del reino inorgánico de un país o región.

Gestión Integral de Residuos y Desechos Sólidos : Es el conjunto de acciones normativas, financieras y de planeamiento, que se aplican a todas las etapas del manejo de los residuos y desechos sólidos desde su generación hasta su disposición final, basándose en criterios sanitarios, ambientales y de viabilidad técnica y económica para la reducción en la fuente de aprovechamiento, tratamiento y disposición final.

Gestión Integrada de Recursos Hídricos : La gestión integrada de recursos hídricos es un proceso sistemático para el desarrollo, asignación y monitoreo de los usos del agua, de acuerdo con objetivos sociales, económicos y ambientales que buscan el desarrollo sostenible.

Geobiofísico : Corresponde a lo físico, biológico y geológico de un ecosistema, en donde se encuentra a la acción humana para su desarrollo.

Gimnospermas : Plantas que incluyen a los árboles y arbustos en los que las semillas están desnudas y no englobadas en un fruto (p.e. las coníferas)

Guardafauna : Biólogo, Ingeniero de Recursos Naturales o Geógrafo, entre otros, dependiente del Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales, responsable del manejo y conservación de la fauna silvestre y acuática y sus hábitats.

Guardaparque : Funcionario que promueve la vigilancia, guardia y custodia de los Parques Nacionales y Monumentos Naturales, y atiende a los visitantes promoviendo la información y educación sobre sus valores naturales.

Guardería : Acción policial administrativa orientada a supervisar, informar, controlar, prevenir o persuadir en torno a la defensa, conservación o mejoramiento del ambiente.

Gas de Vertedero

Gas que se origina durante la degradación biológica de basura orgánica en un vertedero.

Gases, Efecto Invernadero

Conjunto de gases que liberados a la atmósfera provocan el calentamiento global del Planeta, lo que se conoce como efecto invernadero.

Genotoxicidad

Toxicidad debida a la interacción con material genético.

Geología

Ciencia que estudia la composición, estructura y evolución de la Tierra.

Gestión

Acción y efecto de administrar.

Gestión Ambiental

Medidas adoptadas por una empresa o cualquier entidad, encaminadas a disminuir la influencia negativa sobre el medio ambiente de sus actividades.

Gestor de Residuos

Persona física o jurídica autorizada para realizar cualquiera de las actividades de gestor de residuos, independientemente de que sea o no productor de los mismos.

Glider

Un planeador submarino (en inglés Underwater Glider) es un tipo de Vehículo Autónomo Submarino o AUV (en inglés Autonomous Underwater Vehicle) que mediante pequeños cambios de su flotabilidad y utilizando unas alas, permite convertir el movimiento vertical en horizontal, obteniendo así un sistema de propulsión de muy bajo consumo.

Gotículas de Flügge

Son partículas líquidas que transportan agentes infecciosos, fueron descritas por el bacterologista alemán Carl Flügge (1847-1923).

Gradiante de Concentración

Cambio de la concentración por unidad de longitud del terreno.

Grupos Taxonómicos

Categorías pertenecientes a la clasificación biológica: como orden, familia, género o especie. Bienes usados cuyo reprocesamiento no provocan contaminación, productos verdes

LETRA (H)

Hábitat : Medio, área, entorno o espacio físico apropiado para vivir.

Halones : Sustancias agotadoras de la Capa de Ozono que tienen una estructura semejante a los CFC, pero contienen solamente bromo o acompañado de cloro. Estos producen un efecto aún más crítico ya que el bromo puede reaccionar con el ozono entre diez y cien veces más que el cloro. Los halones se usan como extintores de incendios.

Herbicida : Sustancia química que mata las plantas o inhibe el desarrollo de las hierbas.

Herpetofauna : Conjunto de especies de reptiles que viven en una determinada localidad, región o país.

Hidrología : Ciencia que se dedica al estudio de la distribución y las propiedades del agua de la atmósfera y la superficie terrestre. Esto incluye las precipitaciones, la escorrentía, la humedad del suelo, la evapotranspiración, el agua subterránea y el equilibrio de las masas glaciares.

Hidrósfera : Capa de agua de la Tierra , distribuida entre varios compartimentos líquidos y uno sólido, que son aguas marinas de mares y océanos, aguas continentales de ríos, lagos y subterráneas y agua sólida de los casquetes polares y la alta montaña. Estos compartimentos, especialmente los de agua líquida, están conectados a través de la atmósfera y el agua que contiene, por el ciclo del agua.

Habitar (humano)

Lugar donde vive un individuo, un grupo o una comunidad humana y que se caracteriza por una gran diversidad a través del planeta y por combinar elementos naturales y culturales.

Hábitat

Conjunto de condiciones ambientales en las que vive una biocenosis, una especie o un individuo.

Hacking

Método usado para la reintroducción de una especie en su medio natural. Este sistema consiste en colocar los ejemplares en nichos artificiales para llevar a cabo su cría en el propio campo hasta que son capaces de volar y alimentarse de forma independiente.

Hadal

Relativo a los medios marinos a más de 7000 metros de profundidad.

Halocarbonos

Compuestos que contienen carbono y cloro, bromuro o flúor y que pueden actuar como potentes gases de efecto invernadero en la atmósfera. Los halocarbonos que contienen cloro y bromo también contribuyen al agotamiento de la capa de ozono.

HC

Símbolo de Hidrocarburo. Los hidrocarburos del petróleo son importantes contaminantes, de las muchos compuestos orgánicos diferentes, puede haber solubles e insolubles, degradables y persistentes, etc.

HCH

Hexaclorociclohexano. Insecticida muy tóxico y de uso restringido que se forma en la producción de ciertos insecticidas como el lindano.

Herbicida

Sustancia química que destruye e inhibe el crecimiento y desarrollo de las hierbas.

Heterótrofos

Se califica así a los seres vivos que no son capaces de realizar por ellos mismos la síntesis de sus constituyentes. Opuesto a autótrofos.

Hexafluoruro de azufre (SF6)

Uno de los seis gases de efecto invernadero que se intenta reducir en el marco del Protocolo de Kioto. Se utilizan bastante en la industria pesada para el aislamiento de equipos de alto voltaje y como ayuda para la fabricación de sistemas de enfriamiento de cables.

Hídrico

Perteneciente o relativo al agua.

Hidrobilogía

Ciencia  que estudia la vida de los animales y plantas que pueblan tanto las aguas remansadas como las corrientes en la superficie terrestre.

Hidrocarburos Clorados

Hidrocarburos volátiles y/o policíclicos provistos de átomos de cloro. Se distinguen varios grupos: los clorados alifáticos, clorados aromáticos, clorados policíclicos (PCBs).

Hidrociclón

Equipo para separar partículas contaminadas de sedimentos acuáticos mediante la acción centrífuga de un ciclón. Puede eliminar hasta un 80% de contaminantes.

Hidrofluorocarbonos (HFC)

Unos de los seis gases de efecto invernadero que se intentan eliminar en el marco de Kioto. Se producen de manera comercial como sustitutos de los clorofluorocarbonos. Los HFC se utilizan sobre todo en refrigeración y fabricación de semiconductores.

Hidrogenación

Combinación química del hidrógeno con otra sustancia, con la acción del calor, la presión y un catalizador. Este procedimiento se usa en la industria del petróleo.

Hidrogeología

Rama de la hidrología que estudia el almacenamiento, la circulación y  distribución de las aguas subterráneas teniendo en cuenta sus propiedades físico-químicas. Sirve para estudiar influencia de los vertederos en el flujo subterráneo del agua.

Hidrólisis

La hidrólisis, pérdida o disociación, es una reacción química entre agua y otra sustancia, como sales. Al ser disueltas en agua, sus iones constituyentes se combinan con los iones hidronio u oxonio, H3O+ o bien con los iones hidroxilo, OH-, o ambos (puede decirse que el agua reacciona "rompiendo el compuesto"). Dichos iones proceden de la disociación o autoprotólisis del agua. Esto produce un desplazamiento del equilibrio de disociación del agua y como consecuencia se modifica el valor del pH.

Hidropona

La hidropona o agricultura hidropónica es un método utilizado para cultivar plantas usando soluciones minerales en vez de suelo agrícola. La palabra hidropona proviene del griego, hydro = agua y ponos = trabajo.

Hidrosfera

Componente del sistema climático que consta de superficie líquida y aguas subterráneas, como los océanos, mares, ríos, lagos de agua dulce, aguas subterráneas, etc.

Hipolimnion

Capa más profunda de agua que se distingue en una masa estratificada.

Histona

Las histonas son proteínas básicas, de baja masa molecular, muy conservadas evolutivamente entre los eucariotas y en algunos procariotas. Forman la cromatina junto con el ADN, sobre la base de unas unidades conocidas como nucleosomas.

Homeostasis

Situación de equilibrio interno. Capacidad de autorregulación de una comunidad. Ecosistema o bioma.

Homo erectus

El Homo erectus es un homínido extinto, que vivió entre 1,8 millones de años y 300.000 años antes del presente (Pleistoceno inferior y medio). 

Hongos

Organismos pluricelulares o unicelulares que juegan un papel importante en el proceso de degradación de la naturaleza así como en el tratamiento de residuos y de aguas residuales (formación de compost, lodos activos).

Horno

Espacio cerrado para calentamiento e incineración de basura. Los hornos se pueden clasificar en función de  la forma de eliminación de residuos de las escorias y gases de combustión.

Humo

Aerosol visible. Partículas en suspensión, de tamaño inferior a una micra de diámetro, procedentes de la condensación de vapores, de reacciones químicas (humos industriales) o de procesos de combustión (humos de combustión).

Humus

Materia orgánica originada de la degradación de la materia viva, principalmente la vegetal; se caracteriza por su gran estabilidad y mineralización lenta.

LETRA (I)

Ictiofauna : Conjunto de especies de peces que viven en una determinada localidad, región o país.

Ilícito Ambiental : No lícito, que no está permitido por la Ley. Contravención a las disposiciones contenidas en la  normativa ambiental.

Impacto Ambiental : Alteración con efectos sobre el ambiente (positivo o negativo). Suele estimarse mediante evaluaciones previas (Evaluaciones de Impacto Ambiental – EIA), con miras a estimar las consecuencias o repercusiones sobre el medio físico, incluyendo su incidencia económica, social, cultural y ecológica.

Indicador Ambiental : Es un parámetro o valor derivado de parámetros generales, que describe de manera sintética las presiones, el estado, las respuestas y/o tendencias de los fenómenos ecológicos y/o ambientales, cuyo significado es mas amplio que las propiedades asociadas directamente al valor del parámetro.

Infracción Ambiental : Contravención a las disposiciones contenidas en la normativa ambiental.

Inorgánico : Cuerpos desprovistos de vida, no organizados, como por ejemplo, los minerales.

Inspección ambiental : Proceso mediante el cual se examina un lugar para determinar las posibles afectaciones a los recursos naturales y condiciones ambientales, y que servirá de base para poder promover las decisiones pertinentes.

Interdisciplinario : Estudios u otras actividades que se realizan con la cooperación de varias disciplinas.

Invernadero : Sitio creado para alojar a las plantas, con el fin de cuidarlas de las acciones climáticas y mantenerlas en condiciones que ayuden a mejorar su crecimiento.

Inversión térmica : Fenómeno climático en que el aire cerca de la tierra, que contiene toda la contaminación, se hace más frío que la capa de aire más alta. Esta situación impide que el aire circule hacia arriba y atrapa todos los contaminantes cerca de la tierra.

Ictiofauna

Conjunto de especies de peces que existen en una determinada región biogeográfica.

Impactación

Mecanismo por el cual pequeñas partículas (aerosoles) son eliminadas de la atmósfera, principalmente por cambio del flujo de aire.

Impacto

Efecto que una determinada actuación produce en los elementos del medio o en las unidades ambientales y que puede ser beneficioso, es decir positivo, o perjudicial, negativo.

Impacto Ambiental

Alteración que se produce sobre la salud y el bienestar del hombre como consecuencia de la realización de un proyecto, con respecto a la situación que existiría si el proyecto no se ejecutara.

Impacto Ecológico

Efecto, perturbación o consecuencia de un cambio de origen natural o antropogénico sobre el sistema ecológico de un área.

Impuesto medioambiental

Alteración que se produce sobre la salud y el bienestar del hombre como consecuencia de la realización de un proyecto, con respecto a la situación que existiría si el proyecto no se ejecutara.

In Situ

En latín, en el lugar. Dícese de las acciones que se llevan adelante en el lugar de interés.

Incentivos Conservacionistas

Políticas aplicadas por los gobiernos por medio de la liberación de impuestos, facilitación de créditos, reconocimiento de la depreciación acelerada de equipos, otorgamiento de premios y otros estímulos.

Incidente

Suceso positivo o negativo.

Incineración

Reacción rápida de materiales combustibles con oxígeno. Es un proceso de oxidación térmica a alta temperatura en el cual los residuos peligrosos o no son convertidos en presencia de oxígeno, en gases y residuales sólidos incombustibles.

Incinerador

Cualquier dispositivo utilizado para reducir o recuperar por el fuego materiales  o sustancias como desechos, basuras, desperdicios, residuos comerciales. Se incluyen también residuos orgánicos.

Incompatibles (usos, actividades)

Usos del suelo y actividades que no pueden darse juntos, por razones de competencia entre recursos limitados. Por ejemplo, las actividades madereras y la preservación de áreas forestales son incompatibles en una misma zona.

Incrustación

Son depósitos adherentes duros, compactos, formados por sales de calcio, sulfatos o carbonatos.

Indicador, Índice

Material u organismo, que indica un proceso o reacción determinado.

Indicadores Ambientales

Variables que señalan la presencia o condición de un fenómeno que no puede medirse directamente y afecta al medio ambiente.

Indicadores Biológicos

Se conoce así a los organismos vegetales o animales, utilizados para determinar estados de polución o de contaminación.

Indicadores de Gestión

Subconjunto de los anteriores que se refiere a mediciones relacionadas con el modo en que los servicios o productos son generados por una empresa o institución.

Índice biótico

Valor numérico utilizado para describir el sistema biológico en un medio acuático, indicativo de la calidad biológica del agua.

Infiltración

Penetración del agua en el suelo por grietas y poros. También, las corrientes descendentes de las aguas subterráneas.

Informe de medio ambiente

Informe periódico del funcionamiento ambiental de una empresa, redactado por o en nombre de la empresa.

Informe de Impacto Ambiental

Informe en el cual se presentan los resultados del estudio del impacto ambiental de proyectos con posibles efectos sobre el medio ambiente y sus alteraciones.

Ingestión

Introducción por vía oral en el organismo humano o animal, de un compuesto.

Inhibición

Efecto de frenado o parada de una reacción o proceso, ya sea química o bioquímica, por la acción de algún agente externo.

Inhibidores de la Corrosión

Son productos químicos que se disuelven en el agua para evitar la corrosión de los materiales metálicos en contacto con ella.

Inmisión

Valor de las concentraciones de contaminantes en el medio ambiente.

Inmisión de Ruido

El ruido que se percibe en el punto de observación o medición.

Inmunotoxicidad

Efecto tóxico en el sistema de defensa inmunológico.

Inquemados

Porción de combustible sólido o líquido que, habiendo escapado a la combustión en un hogar o en un motor de automóvil, aparece como contaminante en la atmósfera en forma de polvos, de gotas o vapores.

Insecticidas

Sustancias usadas en la lucha contra los insectos.

Insolación

Cantidad de radiación solar directamente incidente por unidad de área horizontal en un nivel dado.

Instalación de Preclasificación

Instalación para la clasificación de basuras en una fracción gruesa y una fracción fina, con la ayuda de una o más cribas.

Instrumentos Técnicos

Son los que brinda la tecnología, equipos, plantas depuradoras, estaciones de reciclaje y recuperación de productos, tecnologías limpias, medidas preventivas, ahorro de energía, minimización de desagües, etc.

Insumo

Sustancia empleada en procesos auxiliares de una actividad industrial.

Integración Externa

La integración de aspectos ambientales en otros campos políticos, por ejemplo, políticas de conservación energética.

Inundabilidad

Riesgo de que se produzcan inundaciones.

Inventario ambiental

Estudio del estado de un ámbito territorial y de sus condiciones ambientales antes de la realización de una obra o actividad, así como los tipos de ocupación del suelo y el aprovechamiento de los recursos. Queda definido por el Real Decreto 1131/1988 de 30 de septiembre.

Inversión Térmica

Fenómeno por el cual la temperatura de una capa de aire aumenta con la altura en lugar de bajar.

Investigación Aplicada

Trabajos destinados a adquirir conocimientos para su aplicación práctica en la producción y/o comercialización.

Ión

Partícula cargada constituida por un átomo o molécula que no es eléctricamente neutra. Conceptualmente esto se puede entender como que a partir de un estado neutro se han ganado o perdido electrones, y este fenómeno se conoce como ionización.

IPV

El Índice Planeta Vivo (IPV) compara la biocapacidad (cantidad de área productiva disponible para atender a las necesidades de los seres humanos) y la marca ecológica, un cálculo que muestra el impacto de las actividades y diferentes estilos de vida sobre los recursos naturales. Es un índice creado por WWF (World Wide Fund for Nature) para medir el impacto de las actividades humanas sobre la Tierra.

Irradiación

Proceso que causa en una zona la interacción de una radiación con la materia.

Isla energética

Se trata de un concepto energético, según el cual un país es dependiente energéticamente de terceros países, ya que no puede autoabastecerse con sus recursos propios. 

Isocinético

Procedimiento de toma de muestras de los efluentes gaseosos que circulan por un conducto, cuando el flujo gaseoso en la boca de la sonda de muestreo tiene la misma dirección y la misma velocidad que el flujo gaseoso.

IUCN

(Del inglés International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources). Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales. Primera organización internacional creada para la conservación de la naturaleza.

IVL

Índice del volumen de lodo. El valor de IVL es indicativo de calidad del lodo y de la sedimentabilidad y capacidad de espesamiento.

LETRA (J)

Jardín

Terreno, generalmente cercado, donde se cultivan flores, árboles de sombra o adorno, etc., para fines ornamentales, comerciales y educativo.

Jardín botánico

Espacios destinados al cultivo de plantas con un fin científico o divulgativo.

Justicia ambiental

Tratamiento justo y la participación significativa de todas las personas independientemente de su raza, color, origen nacional, cultura, educación o ingreso con respecto al desarrollo, implantación, aplicación de las leyes, reglamentos y políticas ambientales.

LETRA (K)

Karst

Se produce por disolución indirecta del carbonato cálcico de las rocas calizas debido a la acción de aguas ligeramente ácidas. Forma de relieve originado por meteorización química de determinadas rocas (como la caliza, dolomía, aljez, etc.) compuestas por minerales solubles en agua.

Keystone species

Especies críticas para la estabilidad y supervivencia de una comunidad.

LETRA (L)

Larva : Animal en estado de desarrollo, cuando ha abandonado las cubiertas del huevo y es capaz de nutrirse por sí mismo, pero aún no ha adquirido la forma y la organización propia de los adultos de su especie.

Leyes : Actos sancionados por la Asamblea Nacional como cuerpo legislador. Son leyes orgánicas las que así denomina la Constitución ; las que se dicten para organizar los poderes públicos o para desarrollar los derechos constitucionales y las que sirvan de marco normativo a otras leyes.

Lluvia ácida : Fenómeno contaminante que se produce al combinarse el vapor de agua atmosférico con óxidos de azufre y de nitrógeno, formando ácido sulfúrico y ácido nítrico. Cuando estos caen sobre la superficie en las diversas formas de precipitación, afectan negativamente a los lagos, los árboles y otras entidades biológicas que están en contacto habitual con las precipitaciones.

Lagunas endorreicas

Se trata de un depósito natural de agua sin salida a otra corriente fluvial o marina.

Lahar

Un lahar (en inglés mudflows o flujos de lodo) es un flujo de barro que se moviliza desde las laderas de los estratovolcanes. Durante los últimos siglos, los lahares han destruido más propiedad pública o privada que cualquier proceso volcánico y han sido los causantes de la pérdidas de miles de vidas humanas. Los lahares, junto con la caída de tefra, son la principal causa de riesgo asociado a volcanes.

LIC

Lugar de importancia comunitaria

Life +

El proyecto LIFE (VIDA), es un instrumento financiero de la Unión Europea para financiar proyectos de conservación medioambientales y el desarrollo de la política y legislación comunitaria en materia medioambiental. En la actualidad se encuentra en el programa LIFE+ (2007-2013), con un presupuesto de 2.097 millones de euros.

LIG

Lugar de interés geológico.

Limnología

Ciencia que estudia los lagos y lagunas, y por extensión las aguas dulces o continentales. La Limnología trata de todos los factores de las aguas quietas o leníticas.

Líquidos Libres

Son los líquidos que se separan rápidamente de la parte sólida de un residuo en condiciones ambientales de presión y temperatura.

Lixivación

Separación de los componentes de una mezcla sólida por la acción de un disolvente adecuado.

Lixivación

Separación de los componentes de una mezcla sólida por la acción de un disolvente adecuado.

Lixiviado

Agua contaminada que gotea de un material de desecho. El lixiviado de vertederos está casi siempre gravemente contaminado por materia orgánica y metales pesados.

LETRA (M)

Macroclima : Son las características medias de los parámetros climáticos, resultante de la posición geográfica o de la orografía

Manejo sustentable : Acción planeada para hacer evolucionar un recurso o sistema natural, de modo tal que se pueda derivar el mejor provecho de él, a corto plazo, garantizando su utilización a perpetuidad.

Manejo de Sustancias, Materiales, Residuos y Desechos : conjunto de operaciones dirigidas a darle a las sustancias, materiales, residuos y desechos (peligrosos y no peligrosos) el destino más adecuado, de acuerdo con sus características, con la finalidad de prevenir daños a la salud y al ambiente. Comprende la generación, minimización, identificación, caracterización, segregación, recolección, almacenamiento, transporte, tratamiento, disposición final o cualquier otro uso que los involucre.

Material Peligroso : sustancia o mezcla de sustancias que por sus características físicas, químicas o biológicas es capaz de producir daños a la salud, a la propiedad o al ambiente. Incluye los materiales peligrosos recuperables. Los materiales peligrosos se clasifican de acuerdo con lo especificado en la reglamentación técnica vigente y en los convenios o tratados internacionales ratificados válidamente por la República.

Material Peligroso Recuperable : material que reviste características peligrosas que después de servir para un propósito específico todavía conserva propiedades físicas y químicas útiles y, por lo tanto, puede ser reusado, reciclado, regenerado o aprovechado con el mismo propósito u otro diferente.

Mesoclima: Son las modificaciones locales que sufren los macroclimas a través de la modificación de varios de sus elementos. Clima de una zona reducida de la superficie terrestre, tal como un valle, bosque o distrito urbano, frente a su propio entorno.

Microclima : Lugar con unas condiciones climáticas uniformes que se reduce a un territorio relativamente pequeño. Características del medio que rodean a un ser vivo en especial.

Manejo Sustentable : Acción planeada para hacer evolucionar un recurso o sistema natural, de modo tal que se pueda derivar el mejor provecho de él, a corto plazo, garantizando su utilización a perpetuidad.

Manglar : Ecosistema de características muy complejas que se encuentra en algunas costas tropicales y subtropicales, cuyo elemento principal es el mangle, del cual existen cuatro especies en Venezuela.

Materia orgánica : Material animal o vegetal en cualquier estado de descomposición, que se encuentra sobre el suelo o dentro de él Mastofauna: Conjunto de especies de mamíferos que viven en una determinada localidad, región o país.

Mimetismo : Propiedad que poseen algunos animales y plantas de asemejarse, principalmente en el color, a los seres u objetos inanimados entre los cuales viven.

Monocultivo : Cultivo de la tierra mediante un sólo producto o planta como el maíz, el algodón o el café.

Monóxido de Carbono : Gas incoloro e inodoro, muy venenoso, que se produce por combustión de los motores y por tanto constituye un grave problema de contaminación de las ciudades, debido al exceso de vehículos.

Monumento Natural : Área destinada a proteger al menos un rasgo natural específico sobresaliente, de interés nacional, bien sea un accidente geográfico, un sitio de belleza o rareza excepcional, una formación geológica única o un hecho ecológico o un fenómeno evolutivo que merece protección absoluta.

Mutualismo : Asociación entre dos o más especies en las que ambas perciben algún beneficio ecológico.

Magnitud de un Impacto

Valoración cualitativa y cuantitativa de los efectos ambientales derivados de un proyecto.

Manipulación Genética

Cambio activo del material hereditario. La manipulación de genes tiene como consecuencia que las características fijas, en los genes de la célula, cambian.

Mantillo

Ver Humus

Manual de Gestión Ambiental

La documentación que describe el sistema global y que hace referencia a los procedimientos para implantar el programa ambiental de la organización.

Marismas

Todo terreno bajo de la zona marítima terrestre o del estuario de un río que se inunda periódicamente en las mareas y permanece encharcado hasta que la evaporación consume las aguas.

Materia

Sustancia extensa, divisible e impenetrable, susceptible de presentar toda clase de formas.

Materia de Cobertura

Material que es apto para el cubrimiento de las distintas capas de residuos en un vertedero a fin de evitar y prevenir el vuelo de plásticos y papeles, insectos, roedores, incendios, molestias visuales, polvo, mal olor y suciedad.

Materia en Suspensión

Toda materia particulada que queda en la atmósfera, en una corriente de gas o de agua durante largos períodos debido a que el tamaño de las partículas es demasiado pequeño para tener una velocidad de caída apreciable.

Materia Inorgánica

Sustancia sin procesos metabólicos vitales, como son los minerales que no pueden crecer sino por yuxtaposición.

Materia Orgánica

Sustancia constituyente o procedente de los seres vivos.

Materia Sedimentable

Materia sólida recogida sobre una superficie normalizada provista de un elemento de retención.

Material radiactivo

Todo aquel que contenga sustancias que emitan radiaciones ionizantes.

Materias Primas

Materias nuevas o vírgenes o material recuperado que se utiliza para la fabricación de productos.

Materias Volátiles

Pérdida de masa, corregida para tener en cuenta la humedad, medida mientras se calienta el carbón al abrigo del aire, en condiciones normalizadas.

Máximo Nivel Permisible

Norma impuesta por instituciones nacionales, gubernamentales, Comités Nacionales o Internacionales, que indica la concentración o dosis de un contaminante que no debe ser sobrepasada.

MCA

Máxima concentración aceptada. Valor medio de la concentración de una sustancia medida para una exposición de 8 horas al día durante 5 días a la semana.

Medidas de protección

Procedimientos, actuaciones, y medios previstos en los Planes de Emergencia Exterior con el fin de evitar  o atenuar las consecuencias de los accidentes mayores, inmediatas y diferidas, para la población, el personal de los Grupos de Acción, las propias instalaciones afectadas, el medio ambiente y los bienes materiales.

Medio Ambiente

Conjunto constituido por los agentes físicos, químicos, biológicos, visuales y sociales que constituyen el escenario donde transcurre la existencia del ser humano.

Medio Ambiente Abiótico

Agentes no vivos del medio ambiente.

Medio Ambiente Biótico

Agentes vivos del medio ambiente.

Mesófilos

Un mesófilo es un organismo cuya temperatura de crecimiento óptima está entre los 15 y los 40ºC (un rango considerado moderado). Este término es usado sobre todo en el campo de la microbiología. Por el contrario, los que prefieren temperaturas frías se denominan psicrófilos y los que crecen de forma óptima a altas, termófilos.

Mesosfera

Capa de la atmósfera situada entre los 40 y 90 Km de altura, inmediatamente después de la estratosfera.

Mesotrófico

Aguas leníticas con concentración moderada de nutrientes.

Metal Pesado

Metales con densidad mayor de 6 gr/cc. Los más conocidos son: cobre, cromo, zinc, cadmio, mercurio y plomo. Equivocadamente se incluyen en ese grupo, el arsénico y antimonio.

Metalimnion

Zona intermedia de las aguas leníticas estratificadas, caracterizada por un elevado gradiente térmico.

Meteorología

Ciencia que trata de la atmósfera y los meteoros.

Métodos Continuos o Automáticos de Medición de Aire

Procedimiento basado en el uso de equipos automáticos situados en un lugar fijo que realiza los procesos: toma de muestra y análisis.

Métodos de Referencia de Medición de Aire

Son los utilizados para las mediciones de cada uno de los gases contaminantes más importantes y se los considera de referencia para determinar el cumplimiento de las normas.

Métodos Discontinuos de Medición de Aire

Son, en términos generales, métodos manuales para los cuales la toma de muestra en el lugar y el análisis en el laboratorio son dos pasos separados. Puede haber mediciones discontinuas que pueden realizarse con equipos automáticos.

Métodos Equivalentes de Medición de Aire

Se han desarrollado equipos de medición continua o automáticos de concentración en aire que permiten obtener datos en forma prácticamente continua (intervalo de medición de un minuto) y conectados "on line" con el centro de información.

Métodos Físicos de Medición de Aire

Se mide una propiedad física, o su variación, para cada contaminante en forma selectiva, sin que se produzcan cambios en la composición de la muestra de aire.

Métodos Químicos de Medición

El contaminante sufre una transformación química y el producto de la reacción se determina por una técnica analítica apropiada.

Mezcla de Residuos

Práctica ilegal consistente en mezclar un residuo peligroso con otro de baja toxicidad para disimular su presencia.

Micología

Es una subdisciplina de la botánica que se dedica al estudio científico de los hongos.

Microbio

Organismos solo visibles al microscopio.

Mineralización

Degradación de la materia orgánica a sus componentes inorgánicos elementales.

Mixolimnion

Zona de un medio acuático lenítico meromíctico que presenta circulación.

Modelo

Representación idealizada de la realidad para describir, analizar o comprender el comportamiento de algún aspecto de ella o de su totalidad. El término modelo se aplica a una amplia clasificación de representaciones.

Modelo de Decisón

Esquema con el cual el usuario puede llegar a un juicio sobre el riesgo que produce una empresa para el medio ambiente en caso de catástofe.

Modificación

Variación del fenotipo de un organismo.

Monitoreo de Aire

Sistema de observaciones ambientales sobre los cambios del ambiente natural y de la atmósfera debidos a la actividad del hombre. Sirve como fuente fundamental de información uni o multidisciplinaria sobre el estado actual del entorno.

Movilidad

Capacidad que tiene un agente contaminante para difundirse en un medio dado.

MTA

Mejor tecnología aplicable. Aquellas técnicas con las cuales, teniendo en cuenta aspectos económicos se obtiene la mayor reducción posible de la contaminación.

Muestreo Isocinético

Muestreo en el que la velocidad de la corriente de muestra en la sonda el igual a la velocidad de la masa muestreada. Es una técnica obligada en el muestreo de aerosoles.

Mutación

Cambio hereditario que surge repentinamente en el material genético.

Mutación Congénita

Afección originada por perturbaciones o cambios en genes o cromosomas que se manifiestan en las células sexuales y se transmiten a la generación siguiente.

LETRA (N)

Necrófago : Comedor de cadáveres o carroña.

Nicho Ecológico : Término que describe lo posición relacional de una especie o población en un ecosistema. Función que una especie desempeña en un ecosistema, generalmente definida por sus relaciones con otras especies y por su forma de alimentación. Dos especies que vivan en el mismo espacio geográfico no pueden ocupar el mismo nicho ecológico, pues compiten por el mismo alimento y una acaba siempre por desplazar a la otra.

Nivel trófico : Grupo de organismos vivos que tienen una base alimentaria de tipo común.

Nutrientes: Elementos químicos esenciales para la vida, tales como el Carbono, Nitrógeno y Oxígeno, entre otros.

Nanofiltración

Tipo de filtración por membranas que permite la separación de moléculas con un diámetro mayor de 1 nm.

Napalm

Agente gelificante, constituido originalmente por palmitato de sodio y en la actualidad por palmitato de aluminio. Por inflamación desarrolla un intenso calor, es capaz de carbonizarlo todo en un vasto radio de acción.

Natura 2000

Natura 2000 es una red ecológica europea de áreas de conservación de la biodiversidad. Consta de Zonas Especiales de Conservación (ZEC), designadas de acuerdo con la Directiva Hábitat, así como de Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) establecidas en virtud de la Directiva Aves. Su finalidad es asegurar la supervivencia a largo plazo de las especies y los hábitats más amenazados de Europa, contribuyendo a detener la pérdida de biodiversidad ocasionada por el impacto adverso de las actividades humanas. Es el principal instrumento para la conservación de la naturaleza en la Unión Europea.

Neandertal

El hombre de Neandertal (Homo neanderthalensis) es una especie extinta del género Homo que habitó Europa y partes de Asia occidental desde hace 230.000 hasta 28.000 años atrás, durante el Pleistoceno medio y superior y culturalmente integrada en el Paleolítico medio. 

Nicho Ecológico

Papel funcional que desempeña un organismo en el ecosistema.

Nicho Ecológico

Papel funcional que desempeña un organismo en el ecosistema.

Nivel Freático

Nivel al que llega el agua en el suelo.

Nivel Guía de Calidad Ambiental

Valor numérico o enunciado narrativo establecido para los cuerpos receptores como guía general para la protección, mantenimiento y mejora de usos específicos del agua, aire y suelo.

Nivel Trófico

Posición dentro de la pirámide trófica caracterizada por un flujo de alimento o energía determinado.

Niveles de Emisión

Cuantía de cada contaminante vertida a la atmósfera en un período determinado, medida en unidades de aplicación que correspondan a cada uno de ellos.

Niveles de Inmisión

Límites máximos tolerables de presencia en la atmósfera de cada contaminante, aisladamente o asociado con otros en su caso.

Norma de Emisión

Toda autorización de vertido de una sustancia que comprende: la concentración y la cantidad máxima.

Norma Funcional de Calidad

Tratándose de medio ambiente, es la norma que se exige para que se pueda cumplir una función determinada.

Normas de Calidad del Aire Ambiente

Calidad del aire ambiente definida en forma estadística por un límite en la concentración de un contaminante en un período promedio especificado.

NOX

Denominación colectiva de los óxidos de nitrógeno.

NTEL

Siglas indicativas de: nivel sin efecto tóxico.

Nutriente

Sustancia que un organismo animal o vegetal utiliza como fuente de energía o como constituyente de su engranaje metabólico.

LETRA (O)

Omnívoro : Se aplica a los seres vivos que se alimentan de plantas y animale

Ordenación del Territorio : Establecimiento y zonificación de los usos y actividades de las diferentes zonas que conforman el espacio físico nacional, de acuerdo con sus características intrínsecas, la vocación de sus espacios y los objetivos de desarrollo sostenible de una nación.

Ordenanzas : Actos que dictan los Consejos Municipales para establecer normas de aplicación general sobre asuntos específicos de interés local. Estos actos son promulgados por el Alcalde y publicados en la Gaceta Municipal

Organismo : Cualquier ser vivo que sea planta o animal

Oxidación : Es la adicción de oxígeno a una sustancia.

Ozono : Es un gas con molécula triatómica del oxígeno. Se forma en pequeñas cantidades durante las tormentas eléctricas. También se forma naturalmente en la parte superior de la atmósfera ( a unos 45 Km de la Tierra ) por la acción de los rayos solares ultravioletas en el oxígeno. El ozono es el desinfectante más potente que se conoce, sin embargo puede ser venenoso en la atmósfera. Entre los efectos de la destrucción del ozono encontramos: Cambios en el clima terrestre; destrucción de células y microorganismos; en animales y plantas; reducción en la eficiencia de la purificación natural del agua sobre la tierra; reducción en el producto de las cosechas y posibles cambios genéticos en las plantas; aumento de cáncer de piel, probables daños al ADN causando mutaciones y defectos congénitos; y reducción de la fotosíntesis en el placton, base de la cadena alimenticia en el mar.

O3

Símbolo de Ozono, es un gas muy irritante de las vías respiratorias, integra el Smog, tiene también propiedades bactericidas y capta la radiación ultravioleta.

Objetivos Ambientales

Metas ambientales globales, surgidas de la política ambiental y de los impactos significativos, que una organización se impone lograr, y que serán cuantificados cuando ello sea factible.

Objetivos de Calidad

Requisitos legales o administrativos que han de cumplir los cuerpos o sustancias.

Oceanografía

Ciencia que estudia los mares y sus fenómenos, así como la fauna y la flora marinas.

OD

Sigla de Oxígeno Disuelto.

Oferta Ecosistémica

Conjunto de elementos naturales que pueden satisfacer necesidades humanas en forma directa o indirecta o que anualmente se ofrece al sistema económico o al uso directo de la población.

Oleosa

Aspecto del agua producido por una delgada película aceitosa que se presenta en la superficie de las aguas contaminadas por aguas negras y aguas residuales con restos aceitosos, etc.

Oligotrofo

Pobre en sustancias nutritivas.

Ombrotrófico

Comunidad vegetal cuyo elemento fundamental de nutrición es el agua de lluvia.

OMS

Siglas de Organización Mundial de la Salud.

Ordenación del Paisaje

Parte de los procesos de planificación de usos del suelo, que se ocupa de los valores físicos, biológicos, geológicos, estéticos, culturales, históricos y antropológicos, así como de las relaciones entre estos valores y los usos del suelo.

Ordenación del Territorio

La ordenación del Territorio, u Ordenación territorial es una disciplina científica, y técnica administrativa; influida por multitud de disciplinas; especialmente por la Geografía física, la Geografía humana y las Ciencias Ambientales que tienen como objetivo una ocupación racional del territorio, mediante la aplicación de normativa que permita o prohíba unos determinados usos de la tierra.

Ordenanza

Máximo nivel de la legislación municipal.

Orgánico

Perteneciente o derivado de los organismos vivos.

Organismo Patógeno

Organismo que es capaz de causar enfermedades en plantas y animales.

Organismos modificados genéticamente (OMG)

Los OMG son organismos cuyo material genético (ADN) no ha sido modificado por multiplicación ni recombinación natural, sino por la introducción de un gen modificado o de un gen de otra variedad o especie.

La legislación comunitaria se interesa por los OMG desde 1998. La acción de la Unión tiene por objeto proteger la salud humana y el medio ambiente, respetando al mismo tiempo las normas del mercado único. Dicha acción se centra en la utilización, diseminación, comercialización y rastreabilidad de los OMG, tanto en alimentos destinados al consumo humano, como en la alimentación animal. Asimismo, esa acción incluye la aplicación de las disposiciones del Protocolo de Cartagena relativas a los movimientos transfronterizos de OMG.

En 2004, después de cinco años sin conceder una nueva autorización de comercialización, la Comisión Europea autorizó la comercialización de alimentos OMG o que contengan OMG, así como la comercialización y el cultivo de semillas OMG.

Para su comercialización, los OMG deben someterse primero a una evaluación muy rigurosa y, a continuación, deben etiquetarse con toda claridad, respetando las últimas normas de etiquetado y de rastreabilidad del producto.

El laboratorio de referencia para la evaluación de los OMG es el Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión, institución que coordina la red europea de laboratorios de referencia para los OMG. Asimismo, trabaja en la detección, identificación y cuantificación de los OMG presentes en los productos alimenticios. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (AESA) también emite dictámenes científicos sobre los OMG.

Organización

Cualquier empresa o cuerpo organizado. Por ejemplo, un comercio, una compañía, una repartición gubernamental, una sociedad de beneficencia, etc.

Organoclorados

Clase de biocidas caracterizados por la presencia de radicales clorados con un grupo orgánico. Son de difícil degradación, uno de los organoclorados más conocidos es el DDT.

Organofosforados

Grupo de pesticidas químicos que contienen fósforo. Estos compuestos de vida corta normalmente no contaminan el medio ambiente si son usados correctamente.(paratión, melatión,...)

Oxidación

Reacción química mediante la cual una sustancia se desprende de electrones.

Ozono

Alótropo triatómico del oxígeno, presente en la alta atmósfera intercepta las radiaciones ultravioletas.

LETRA (P)

Parasitismo : Asociación en la que uno de los organismos obtiene un claro beneficio de su hospedador, ocasionándole daños irreversibles al mismo.

Parque Nacional : Área protegida del territorio destinada a proteger bellezas escénicas naturales, o muestras de la flora de importancia nacional e internacional.

Partículas suspendidas : Partículas sólidas, algunas muy pequeñas y otras relativamente grandes, que ensucian la ropa y que, al ser respiradas, obstruyen las vías respiratorias y causan bronquitis, asma y otros problemas respiratorios.

Patógeno : un microbio, tal como un virus o bacteria, el cual puede causar una enfermedad.

Perfil del Suelo : Corte vertical del suelo en el que puede observarse diferentes capas del mismo, de distintos colores y tamaño. En algunas capas se observan piedras, raíces y lombrices. El perfil del suelo se puede distinguir bien en los cortes de carreteras, o al hacer un hoyo en el terreno

Peste : Forma de vida vegetal o animal considerada patogena, dañina o potencialmente peligrosa para la especie humana y el resto de los seres vivos.

Pesticida : Cualquier sustancia o agente utilizado en el control de las pestes.

pH : Medida de la acidez o alcalinidad de un material líquido o sólido. El pH se representa sobre una escala que va de 0 a 14.

Pirámide Alimenticia : Consiste en la representación de los diferentes niveles de alimentación, de tal forma que en cada nivel de la cadena alimentaria cambia la naturaleza de la base alimenticia a medida que las plantas son ingeridas por los animales, los que a su vez son comidos por otros animales, hasta llegar a animales más grandes pero en menor cantidad.

Plaga : Organismo (hongo, planta o animal) que mata, parásita, causa enfermedad o daña plantas de cultivo, animales de interés para el hombre o recursos almacenados como grano o madera.

Plancton : Conjunto de diminutos seres vivientes, plantas (fitoplancton) o animales (zooplancton), que habitan en suspensión tanto en aguas dulces como de mar.

Política Ambiental : declaración, de intenciones y principios en relación con el comportamiento ambiental general, que proporciona un marco para la actuación institucional y para el establecimiento de los objetivos y metas ambientales.

Potencial Patogénico : capacidad  de las bacterias, virus u otros organismos de tamaño microscópico que causan enfermedades de reproducirse rápidamente.

Procesamiento o Tratamiento : Es la modificación de las características físicas, químicas o biológicas de los residuos y desechos sólidos, con el objeto de reducir su nocividad, controlar su agresividad ambiental y facilitar su manejo.

Preservación : Mantenimiento en su estado original, de una especie animal o  vegetal, grupos de especies, o un recurso natural (p.e.  aire, suelo o agua). La preservación puede ser ex situ , cuando se realiza fuera de sus lugares habituales de existencia (ocurrencia), p.e. Jardines Botánicos, Parques Zoológicos o demás colecciones de animales o plantas. La preservación in situ , se realizar en sus lugares originales de distribución, p.e. Parques Nacionales, Refugios de Fauna Silvestre y Monumentos Naturales.

Presión atmosférica : Es la fuerza ejercida por el peso de la capa de aire o atmósfera que rodea la tierra.

Productividad : relación entre la cantidad de bienes y servicios producidos y la cantidad de recursos utilizados. En términos de empleados es sinónimo de rendimiento. En un enfoque sistemático se dice que algo o alguien es productivo con una cantidad de recursos (insumos) en un periodo de tiempo dado cundo se obtiene el máximo de productos.

Protocolo de Kyoto : Tratado internacional de la Convención Marco de las Naciones Unidas Sobre Cambio Climático. El documento, que tomó nombre de la ciudad japonesa donde se rubricó, tiene como principal objetivo la reducción global de las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) un 5,2% respecto a los niveles registrados en 1990.

Protocolo de Montreal : Firmado en septiembre de 1987, es el acuerdo internacional para la reducción de sustancias agotadoras de la Capa de Ozono. Este texto jurídico inicial, pretendía la reducción del 50% de los clorofluorocarbonados para el año 2000. El Protocolo contiene un exhaustivo catálogo para suspender la producción y el consumo de estas sustancias, así como también medidas de control en la fabricación, exportación e importación de productos químicos que deterioran la capa de ozono.

Providencias Administrativas : Decisiones de los órganos de la Administración Pública Nacional, de menor jerarquía que los Decretos o Resoluciones. Son dictados por Directores u otros funcionarios competentes. Pueden ser providencias administrativas autorizatorias (autorizaciones, licencias, etc) o providencias administrativas sancionatorias.

PAH

Siglas en inglés de los hidrocarburos aromáticos policíclicos. Se usan como aditivos para gasolinas sin plomo, solventes, etc. Se les atribuyen acciones cancerígenas.

Paisaje o Escenario

Combinación dinámica de elementos abióticos, bióticos y antropógenos en una parte de la Tierra como unidad espacias básica y reconocible.

Países del Anexo I

Incluye las 37 Partes del Protocolo de Kioto que se han comprometido a reducir o limitar sus emisiones de gases de efecto invernadero.

Pantallas Acústicas

Pantallas o protecciones para aislar del ruido, a lo largo de las líneas desde este se genera.

Parámetros de Vertido

Valores permitidos de cantidades o concentraciones de elementos, sustancias o compuestos, que pueden ser vertidos al medio.

Parque Tecnológico

Asentamiento industrial donde se prevé la instalación de empresas de avanzada tecnología y actividades innovadoras, utilizándose los recursos universitarios de Investigación y Desarrollo (I+D) de las Instituciones que forman parte del entorno.

Partenogénesis

La partenogénesis (del griego παρθένος parthenos = virgen + γένεσις génesis = generación) es una forma de reproducción basada en el desarrollo de células sexuales femeninas no fecundadas, que se da con cierta frecuencia en platelmintos, rotíferos, tardógrados, crustáceos, insectos, anfibios y reptiles, más raramente en algunos peces y, excepcionalmente en aves.

Participación Pública

Empleo de procedimientos adecuados para la informar al público, conseguir una temprana y continua participación de la comunidad y considerar los puntos de vista de todas las partes interesadas en el proceso de planificación y toma de decisiones.

Partículas Sedimentables

Partículas con diámetro superior a 1um.

Patógeno

Agente que genera una enfermedad.Elementos o medios que originan y desarrollan enfermedades.

PCB

Policlorobifenilos. Nombre que genéricamente se da a los bifenilos sustituidos con átomos de cloro.

Percoloración

Movimiento descendente del agua en el suelo con dirección a la capa saturada.

Perfil del Suelo

Estudio comprensivo y multidisciplinario de las condiciones ambientales que caracterizan a una zona o comarca, en determinado momento.Secuencia de horizontes edáficos a lo largo de la vertical.

PGOU

El Plan General de Ordenación Urbana, (P.G.O.U.), es un instrumento de planeamiento general definido en la normativa urbanística de España como un instrumento básico de ordenación integral del territorio de uno o varios municipios, a través del cual se clasifica el suelo, se determina el régimen aplicable a cada clase de suelo, y se definen los elementos fundamentales del sistema de equipamientos del municipio en cuestión.

pH

Concentración del ión hidrógeno en el agua. Se expresa la concentración de este ión como pH, y se define como el logaritmo decimal cambiado de signo de la concentración de ión hidrógeno.

Pirólisis

Descomposición de compuestos orgánicos a causa de calentamiento con falta o ausencia de oxígeno libre suficiente

Plan Hidrológico

Instrumento de planificación coordinada encaminado a la gestión de los recursos hídricos o de otras naturalezas pretendiendo su economía y uso racional.

Plancton

Conjunto de seres pelágicos que carecen de movimientos voluntarios o son limitados. Lo conforman des grupos de organismos: fitoplancton y zooplancton.

Planificación Ambiental

Planificación basada en el reconocimiento del medio ambiente como un factor más interveniente.

Planificación Estratégica

Estudio de los objetivos y vias para alcanzarlos, analizando sus costes y beneficios.

Planificación Física

Estudio de diagnóstico y valoración centrado en los recursos naturales presentes en un territorio concreto.

Planta de Tratamiento

Instalación para el tratamiento de residuos.

Plánula

Larva pelágica en forma de pera y completamente ciliada que, cuando encuentra un sustrato apropiado, se fija y se transforma en un pólipo.

Pleuston

Plantas acuáticas que flotan en la superficie de las aguas impulsadas por el viento.

Pluma de Agua

Unidad de medida para aforar aguas.

PNUMA

Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, del área del medio ambiente de las Naciones Unidas.

Podredumbre

Putrefacción material de las cosas.

Política Ambiental

Conjunto de medidas que posee un mínimo de coherencia entre sí, tendiente a lograr el ordenamiento ambiental.

Polución

Término equivalente al de contaminación o impurificación.

Potabilizar

Hacer potable el agua para su consumo humano.

Potamon

Zona de los ríos que corresponde a las partes más altas. La temperatura de las aguas no supera los 20 ºC.

Pozo Negro

Depósito de aguas residuales para su depuración parcial.

Preaireación

Aireación previa al tratamiento o depuración de un agua residual.

Precipitación Bruta

Precipitación total.

Predador

Organismo que se alimenta de otros de distinta especie.

Presión Demográfica

Presión que ejerce la población en el medio natural.

Presión Demográfica

Presión que ejerce la población en el medio natural.

Prevención de la Contaminación

Acto de eliminar un contaminante o las fuentes de riesgo antes de que se generen. EPA

Principios de Equidad Intergeneracional

Propuestos por las Naciones Unidas: Cada generación debe conservar los recursos naturales y culturales básicos, mantener la calidad de vida del planeta y dar a sus miembros un acceso equitativo al legado recibido.

Principios para Vivir de Manera Sostenible

Principios desarrollados en el documento "Cuidar la Tierra" de UICN/PNUMA/WWF.

Prístino

Antiguo, original, primitivo, primero.

Procedimiento de Purificación

Cualquier procedimiento empleado en la purificación de suelos contaminados, aguas o aire.

Proceso Cíclico

Proceso en el que el mismo tratamiento se repite varias veces.

Proceso de Fangos Activados

Depuración biológica de las aguas residuales donde se las mezcla con fangos activos, se agita el licor y airea intensamente.

Procesos Biológicos

Aquel en que las bacterias y otros microorganismos descomponen los compuestos orgánicos complejos en otros más simples y estables.

Producción Limpia

Generación de productos de una manera sustentable, a partir de la utilización de materias primas renovables, no peligrosas y empleando energía de una manera eficiente, conservando a la vez la Biodiversidad.

Propágulo

Los propágulos son una modalidad de reproducción asexual en vegetales, por la que se obtienen nuevas plantas y órganos individualizados. Los tejidos de la porción separada deben recuperar la condición de meristemos para producir todo el conjunto de órganos de la planta.

LETRA (Q)

Quelonio : Reptiles que tienen cuatro extremidades cortas, mandíbulas córneas, sin dientes y el cuerpo protegido por un caparazón duro que cubre la espalda y el pecho.

LETRA (R)

Radiación : Transferencia de calor desde un objeto caliente a través del espacio hacia un objeto frío, por ejemplo la radiación del calor desde el sol hacia la tierra.

Reciclaje : Proceso mediante el cual se vuelven a utilizar las materias de desecho ya usadas, las cuales son transformadas en nuevos productos.

Reciclaje de Materiales Peligrosos : el empleo de materiales peligrosos recuperables pera ser utilizados de nuevo como materia útil, a fin de obtener productos que puedan ser o no similares al producto original.

Recolección : Acción de recoger los residuos y desechos sólidos, para ser transportados a áreas de tratamiento o disposición final

Recuperación : Acción de utilizar materiales provenientes de los residuos y desechos sólidos, con características y condiciones que permitan su uso posterior con fines diversos

Recursos Naturales : Cualquier elemento del ambiente natural, que pueda significar algún provecho para las poblaciones humanas. Dependiendo de su capacidad de regeneración, se clasifican en renovables o no renovables. Entre los Renovables encontramos a los animales y las plantas. Entre los No Renovables, podemos agrupar a los minerales, el agua y el aire. Vale mencionar que los recursos naturales No Renovables son materias que una vez consumidas, no pueden ser regeneradas durante un período significativamente corto para los seres humanos, equivalente a 100 años.

Recuperación de Materiales Peligrosos : operaciones o procesos que comprenden la recolección, transpone, almacenamiento, tratamiento o transformación de materiales peligrosos pera reuso, reciclaje o aprovechamiento.

Regeneración de Materiales Peligrosos : el proceso de purificación o reelaboración de materiales peligrosos para devolverte al material las mismas características que tenía en su estado original.

Reutilizar : Cuando podemos volver a utilizar un elemento, sin cambiar su naturaleza original, pero para otro fin.

Roza y Quema : Método utilizado para despejar grandes áreas boscosas, para luego ser utilizadas en la agricultura. Se incendia el bosque y se tala hasta dejar la zona despejada.

Ruido : Para la mayoría de las personas es la plaga más grande. Dolores de cabeza, nauseas, tensión muscular, insomnio, cansancio, problemas de concentración y nerviosismo son las consecuencias. Un ruido permanente muy fuerte además sube la presión sanguínea y los riesgos de infartos cardíacos.

Reciclaje: Proceso que permite transformar un residuo en materia prima para elaborar otro objeto de utilidad para el hombre.

Refugio de Fauna Silvestre : Área destinada a la protección, conservación y propagación de la fauna silvestre que se considere en peligro de extinción, ya sean residentes o migratorias.

Relleno Sanitario : Método de disposición final de basura que genera mínimas molestias o peligros para la salud o seguridad pública. Permite reducir el volumen de los desechos, los cuales son recubiertas con material inerte, generalmente tierra.

Reserva Forestal : Área de patrimonio forestal que se puede encontrar tanto en tierras del dominio público como privado, destinada a la producción permanente de productos forestales y otros servicios ambientales, bajo el criterio de la sustentabilidad a través de planes de manejo específicos.

Reserva de Fauna Silvestre : Aquellas áreas del territorio destinadas al desarrollo de programas experimentales o definitivos de ordenación y manejo de poblaciones de animales silvestres, con el fin de asegurar la producción continua de las especies necesarias para el ejercicio de la caza o cualquier otra forma de aprovechamiento del recurso.

Residuos Sólidos Domiciliarios : Son todos aquellos elementos sólidos que nosotros desechamos de nuestras casas y a los que comúnmente llamamos basura.

Resoluciones : Decisiones de carácter general o particular adoptadas por los ministros por disposición del Presidente de la República o por disposición específica de la ley. Las resoluciones deben ser suscritas por el ministro respectivo. Cuando la materia de una resolución corresponda a más de un ministro, deberá ser suscrita por aquellos a quienes concierna el asunto.

Reutilizar : Volver a usar un producto o material varias veces sin “tratamiento”, equivale a un “reciclaje directo”. El relleno de envases retornables, la utilización de paleas (“pailets”) de madera en el transporte, etc., son algunos ejemplos. Reutilización: Volver a utilizar un material sin alterar su estado original.

Reacción Fotoquímica

Reacción química catalizada por la luz.

Receptor

Estructura proteica que reconoce una sustancia específica y que la puede ligar.

Receptores

Seres vivos o materiales que son los entes afectados por sustancias en el aire.

Reciclaje

Reintroducción como materia prima de elementos o productos que fueron desechados en la actividad industrial.

Recirculación

Conducción de las aguas o lodos tratadas parcial o totalmente, desde un punto del proceso hacia una etapa de depuración anterior.

Recogida Selectiva

Separación de los componentes de las basuras, clasificándolas para propiciar su recuperación, reciclaje o simplemente economizar su recogida

Recuperación

Restituir un ecosistema o población a su condición natural.

Recuperación de Residuos

Aprovechamiento de los recursos contenidos en los residuos con el fin de emplearlos como sustitutos, total o parcial de materias primas de primera generación, en un proceso de producción.

Recursos Biológicos

Son aquellos componentes de la biodiversidad que admiten un uso directo, indirecto o potencial para la humanidad.

Recursos Extractivos

Productos naturales renovables que se extraen en cuotas que no pongan en riesgo las poblaciones y/o el ecosistema de donde provienen. Estos productos pueden ser destinados para autoconsumo y/o comercialización.

Recursos Naturales

Aquellos que existen en el medio ambiente y que son consumidos con el uso.

Recursos Renovables

Recursos que están disponibles con distintos intervalos de tiempo. El empleo de las fuentes actuales no disminuye la disposición futura siempre que la tasa de consumo no exceda a la de generación

Red de Control de Calidad

Red de tubos de muestreo de las aguas subterráneas, piezómetros, enfocada a la medición de la calidad de las aguas subterráneas.

Red Natura 2000

Red Natura 2000 es una red ecológica europea de áreas de conservación de la biodiversidad. Consta de Zonas Especiales de Conservación (ZEC), designadas de acuerdo con la Directiva Hábitat, así como de Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) establecidas en virtud de la Directiva Aves.

Reducción en Origen

El diseño, fabricación, adquisición y reutilización de materiales para minimizar la cantidad o toxicidad de los residuos generados.

Reforestación

Plantación renovada de árboles talados o destruidos.

Regolito

Término general para la capa de materiales no consolidados, alterados, que incluyen fragmentos de roca, granos minerales y todos los otros depósitos superficiales, que descansa sobre roca sólida inalterada.

Rehabilitación

Restituir un ecosistema de una posición degradada a una condición no degradada, que puede ser diferente de su condición original.

Relicto

Plantas y animales de épocas anteriores, con muy pequeña representación en la actualidad.

Relinga

En un barco, se llama relinga al cabo que se une o cose y con que se refuerzan las orillas de las velas.

Reófilo

Que vive en agua corriente.

Reotaxia

Orientación provocada en los animales por efecto de la corriente en un medio lenítico.

Reserva Ambiental

Zona donde la capacidad ambiental está todavía intacta.

Residuo

El remanente del metabolismo de los organismos vivos y de la utilización o descomposición de los materiales vivos o inertes y de las transformaciones de energía.

Residuo Fijo

Materia sólida resultante de la calcinación del residuo seco

Residuo Industrial

Material o subproducto industrial que ya no tiene valor económico o utilidad, y debe ser desechado.

Residuo Seco

Materias disueltas en el agua presentes cuando ésta se evapora.

Residuos Agrários

Los procedentes de las actividades agrarias; no se incluyen en esta clasificación los de la industria agroalimentaria.

Residuos Inertes

Los que una vez depositados en el vertedero no modifican su naturaleza.

Resinas

Polímeros de naturaleza orgánica que tienen la propiedad de intercambiar iones.

Respiración

Proceso bioquímico por el que un organismo obtiene energía.

Restauración de Suelos

Conjunto de actividades encaminadas a la recuperación de las propiedades de un suelo que por las circunstancias que fueran quedó degradado.

Reutilización

Uso de materias desechadas en el mismo ciclo productivo en que se generaron.

Riberas

Franjas laterales de los cauces situadas entre los niveles de aguas bajas y altas.

Riesgo

Probabilidad de que se produzca un suceso no deseado con repercusiones negativas.

Riesgo Ambiental

Peligro o amenaza para el medio ambiente.

Riesgo Tolerable

Cuantificación del máximo riesgo que se supone aceptable asumir.

Ritmos circadianos

En la biología, los ritmos circadianos (del latín circa, que que significa "cerca" y dies, que significa "da") o ritmos biológicos son oscilaciones de las variables biológicas en intervalos regulares de tiempo.

Rizoma

En Biología, un rizoma es un tallo subterráneo con varias yemas que crece de forma horizontal emitiendo raíces y brotes herbáceos de sus nudos. Los rizomas crecen indefinidamente, en el curso de los años mueren las partes más viejas pero cada año producen nuevos brotes, pudiendo de ese modo cubrir grandes áreas de terreno.

Ruido

Sonido desagradable que incluso puede suponer un peligro para la salud.

LETRA (S)

Salinidad : Es una medida de la cantidad de sal común en el agua o en el suelo. La sal común o sal de cocina es un conjunto de cloro, el cloruro de sodio, común en la naturaleza que le da el sabor al agua de los mares y lagos salados.

Saneamiento Ambiental : Medidas encaminadas a controlar, reducir o eliminar la contaminación, con el fin de lograr mejor calidad de vida para los seres vivos y especialmente para el hombre.

Silvicultura : Cuidado y cultivo de los árboles y los bosques o selvas para su aprovechamiento. Incluye: siembra, cuidado, conservación, tratamiento y protección

Simbiosis : Asociación entre dos o mas especies en la que puede o no haber un mutuo beneficio.

Sobrepastoreo : Ganadería inadecuada y densa, que aumenta los riesgos de deterioro de los ecosistemas naturales sometidos a un intenso manejo.

SMOG : Tipo de contaminación atmosférica que se caracteriza por la formación de nieblas de sustancias agresivas para la salud y el ambiente, combinadas con una gran condensación de vapor de agua. La palabra smog es la contracción de las palabras inglesas smoke (humo) y fog (niebla). Se produce a causa de la inversión térmica en épocas de estabilidad atmosférica.

Sobre-consumo : Situación en donde algunas personas consumen mucho más de lo que necesitan a expensas de aquellos que no pueden satisfacer sus necesidades básicas y a expensas de los sistemas actuales y futuros que sustentan la vida en la Tierra.

Suelo : Es la capa superior de la corteza terrestre que puede tener pocos milímetros o muchos metros. Se forma por el desgaste natural de las piedras, y por la descomposición de restos orgánicos (Humus).

Suelo inert e: Suelo que no puede sustentar vida vegetal.

Sumidero : Conducto o canal por donde se sumen las aguas.

Sustancia : cualquier elemento o compuesto químico en estado físico sólido,  líquido o gaseoso que presenta características propias.

Sustancia Peligrosa : sustancia líquida, sólida o gaseosa que presenta características explosivas, inflamables, reactivas, corrosivas, combustibles, radiactivas, biológicas perjudiciales, en cantidades o concentraciones tales que representa un riesgo para la salud y el ambiente.

Sabinar

Un sabinar es una formación vegetal, con un estrato arbóreo, poco denso, de sabinas (Juniperus thurifera) salpicadas, que dejan entre sí grandes espacios abiertos, cubiertos por diferentes especies arbustivas, en general de porte bajo y con predominio de formas almohadilladas o hemisféricas, como respuesta a las condiciones climáticas.

SAE-PAI

Espectroscopia atómica de emisión de plasma inductivamente acoplado.

Salinidad del Agua

Cantidad de sales disueltas en una solución. Se suele determinar de forma indirecta por medio de la conductividad eléctrica.

Saneamiento

Acción de sanear, descontaminar, limpiar, etc. con objeto de recuperar las antiguas propiedades.

Saprobiao

Todo ser vivo que se alimenta de organismos en descomposición.

Saprobionte

Organismos presentes en las aguas contaminadas.

Saprofito

Plantas que viven a expensas de materias orgánicas en descomposición.

Sargazo

Alga marina con talo diferenciado; abundante en el Océano Atlántico en una zona a la que da nombre, el mar de los Sargazos.

Secuestro de carbono

Asimilación de sustancias que contienen carbono, en particular dióxido de carbono, por ejemplo los árboles se dice que son sumideros de CO2 por su capacidad para absorber y almacenar el carbono atmosférico en forma de biomasa.

Sedimento

Deposición de cualquier tipo de partículas.

Seston

Organismos que viven en la interfase aire-agua, tomando como soporte la lámina de la misma.

Simbiosis

Interrelación de dos o más individuos de distintas especies, en la que todos salen beneficiados.

Sinergismo

Fortalecimiento de los efectos esperados. Cuando el efecto resultante es el mayor que la suma de los efectos considerados independientemente.

Sistema de Compostaje

Tratamiento aplicado a los residuos para su transformación en compost.

Sistema de Gestión Medioambiental (SGMA)

Aquellos aspectos de los sistemas generales de una empresa, incluyendo las organizaciones, prácticas y recursos, que llevan a cabo y dan apoyo a la función de gestión ambiental.

SMOG

Niebla donde las partículas de agua llevan altas concentraciones de sustancias contaminantes.

Sobrecloración

Cloración del agua por encima del punto de ruptura con objeto de que quede un exceso de cloro libre residual.

Sólidos Sedimentables en un Agua Residual

Son aquellos Sólidos Suspendidos que sedimentan en el fondo de un cono Imhoff, en un tiempo fijado. Constituyen una medida aproximada de la cantidad de barro que se obtendrá en el proceso de decantación.

Sólidos Volátiles

Los sólidos que pasan a gas en el proceso de calcinación de los sólidos totales.

Subfósil

Un subfósil es un remanente o resto biológico cuyo proceso de fosilización no está completo, quizás por falta de más tiempo o debido a la forma en que fueron sepultados, no óptimas para tal proceso de fosilización.

Suelo

Parte externa de la corteza terrestre que es asiento de la vida, formada por la transformación de los minerales y la materia orgánica muerta.

LETRA (T)

Taxonomia : Disciplina biológica que se ocupa de la clasificación de los seres vivos, es decir, de su nomenclatura y ordenamiento en taxones.

Taxón : Grupo sistemático de plantas basado en parentesco o afinidad (especie, género, familia, orden, etc.). Plural = taxa, taxones.

Tecnología Limpia : procesos o equipos utilizados en la producción que poseen una baja tasa de generación de residuos, según las normas.

Temporizador : sistema de control de tiempo que se utiliza para abrir o cerrar un circuito en uno o más momentos determinados, y que conectados a un dispositivo lo ponen en acción.

Tóxico : Sustancia que puede causar perturbaciones sobre una especie animal o vegetal, el medio o el hombre.

Tratamiento de Desechos Peligrosos : las operaciones realizadas con la finalidad de minimizar o anular algunas de las características peligrosas del desecho para facilitar su manejo.

Tala

Corte de árboles.

Taxonomía

Clasificar. Ciencia de clasificar o identificar.

Técnica

Conjunto de procedimientos y recursos de que se sirve una ciencia.

Técnica de Pronóstico

Modelo para el pronóstico de determinados efectos.

Tecnologías Limpias

Son los procesos concebidos para proteger el ambiente.

Tecnosfera

Sinónimo de antroposfera.

Tefra

La tefra es el material expulsado a través de la columna eruptiva tras una erupción volcánica. Se trata de magma que se fragmenta y se expulsa y distribuye por el viento en forma de material suelto (a estos fragmentos, sueltos o compactados, de los que se compone se les denomina, propiamente, piroclastos, que, cuando su tamaño es mínimo, se convierten en ceniza).

Temperamento

Características de una especie con relación a los agentes ambientales.

Teoría de Isla

Por la que se explica que el número de especies en un ecosistema aislado es el resultado de un equilíbrio entre inmigrantes de nuevas especies y la extinción de especies existentes.

Teratógeno

Materia con efectos dañinos para el desarrollo embrionario.

Termófilo

El término termófilo se aplica a organismos vivos que pueden soportar condiciones extremas de temperatura relativamente altas, por encima de los 45ºC, o relativamente bajas. Es un subtipo de vida extremófila. Muchos termófilos pertenecen al dominio Archaea.

Termosfera

Capa de la atmósfera más alejada de la tierra. Su límite lo marcan los 500 Km de altura; la temperatura llega a los 1500 ºC.

Terraza

Terreno formado por acarreos de un río y que luego fue excavado por él.

Textura

Distribución por tamaño de las partículas del suelo.

Tiempo de Residencia

El tiempo de residencia representa el tiempo de permanencia de una sustancia en la atmósfera, es decir, el tiempo que transcurre para que desaparezca totalmente por reacción o consumo de otro tipo.

Toxicidad

Grado de efecto tóxico de una sustancia para organismos vivos.

Toxina

Veneno procedente de plantas o animales.

Trófico (nivel))

Relativo a nutrición.

Tropismo

Las plantas pueden detectar cambios en el medio y responder ante ellos.

La respuesta más frecuente en las plantas consiste en crecer lentamente en una determinada dirección definida por el estímulo. Estas pueden ser:

Positivo: cuando la planta crece hacia el estímulo.

Negativo: cuando la dirección es opuesta.

Troposfera

Capa más baja de la atmósfera. Tiene un espesor medio de 15 Km.

Tubérculo

Un tubérculo es un tallo subterráneo modificado y engrosado donde se acumulan los nutrientes de reserva para la planta. Posee una yema central de forma plana y circular. No posee escamas ni cualquier otra capa de protección, tampoco emite hijuelos. La reproducción de este tipo de plantas se hace por semilla, aunque también se puede hacer por plantación del mismo tubérculo. Es así como se realiza casi siempre la siembra de la patata o papa.

Turbidez

Grado de opacidad que presenta el agua producido por la presencia de partículas en suspensión.

Turismo ecológico

Dirigido a la gestión de todos los recursos de forma tal que las necesidades económicas, sociales y estéticas puedan satisfacerse y a la vez que se mantienen la integridad cultural, los procesos ecológicos esenciales, la diversidad biológica y los sistemas que sustentan la vida.

Turnover

Desaparición brusca del metalimnion o termoclina en las aguas leníticas es tratificadas. Renovación de la materia vegetal.

LETRA (U)

Urbanismo : Proceso poblacional que consiste en el desplazamiento de población rural hacia las ciudades, como resultado de cambios estructurales en la economía.

Umbráculo

Sitio cubierto de ramaje o de otra cosa que da paso al aire, para resguardar las plantas de la fuerza del sol

LETRA (V)

Vector de Enfermedad : el vector o portador es un agente que transmite el patógeno de un anfitrión a otro. Usualmente un animal o un insecto.

Vegetación : Conjunto de plantas que viven en un determinado espacio. Se utiliza para describir el tipo de plantas que habitan en un ambiente: vegetación terrestre, acuática y xerófila, entre otras.

Velo : Actuar sobre la plata metálica o cualquier otra sustancia alterando su composición química lo que se manifiesta en un cambio de color a través de una reacción química intencionalmente provocada, los virajes se hacen bien para hacer las imágenes más visibles, por razones estéticas o de conservación.

Vertedero : Sitios dispuestos para la descarga incontrolada de basura. Suelen ser perjudiciales para la salud de las personas, pues contaminan el aire, los suelos y hasta las aguas.

Valva

Cada una de las piezas duras y movibles que constituyen la concha de los moluscos lamelibranquios y de otros invertebrados.

Viento catabático

Un viento catabático (del griego katabatikos: "bajando colinas") es un viento que sopla con componente descendente (hacia abajo), geográficamente hablando, en serranías, montañas o glaciares. Estos vientos, particularmente cuando afectan grandes regiones, se llaman vientos de otoño. Pueden soplar a más de 100 Km/h.

Viento de Levante

El viento de levante o simplemente levante (en francés levantin; en italiano levante) es el nombre con el que se suele designar al viento procedente del este en el litoral mediterráneo de España y, en general, en todo el mediterráneo occidental.

Viento solar

Flujo de partículas (en su mayoría protones de alta energía, de alrededor de 500 keV) emitidos por la atmósfera de una estrella.

Vientos alisios

Los vientos alisios soplan de manera relativamente constante en verano y menos en invierno. Circulan entre los trópicos, desde los 30-35º de latitud hacia el ecuador. Se dirigen desde las altas presiones subtropicales, hacia las bajas presiones ecuatoriales. El movimiento de rotación de la Tierra desvía a los alisios hacia el oeste, y por ello soplan del nordeste al sudoeste en el hemisferio norte y del sudeste hacia el noroeste en el hemisferio sur.

Víscido

Las fibras de seda víscida son empleadas por las arañas para construir los segmentos circulares de sus telas, mientras que las fibras MA se utilizan en los radios, o también como hilo de amarre de la tela a su entorno o como hilo de seguridad para los desplazamientos, de forma equivalente a las cuerdas que utilizan los escaladores. 

LETRA (Y)

Yacimiento : Lugar donde se presenta naturalmente un recurso natural no renovable

LETRA (Z)

Zoocriadero : Estructura destimada a la reproducción y cría ex situ de animales de la fauna silvestre.

Zoología : Ciencia que trata del estudio de los animales y de sus fenómenos vitales. Es una rama de la biología con análogos campos de investigación y métodos.

Zona Protectora : Aquellas áreas del territorio nacional que por su ubicación geográfica son de interés para la protección de las aguas, del suelo o que actúen como reguladores del clima o de los procesos ecológicos esenciales de los ecosistemas.

ZEC

Las Zonas de Especial Conservación (ZEC) son áreas de gran interés medioambiental para la conservación de la diversidad, las cuales han sido designadas por los estados miembros de la Unión Europea para integrarse dentro de la Red Natura 2000. Los territorios ZEC han debido ser previamente Lugares de Importancia Comunitaria.

Zona ZEPA

Zona de Especial Protección para las Aves. Figura recogida en el Art. 4.1 de la Directiva de Aves 79/409/CEE.

Zoófago

Que se alimenta de materias animales.