Todo sobre los Materiales Biodegradables
¿Queé es Biodegrabilidad?
Biodegradable es el producto o sustancia que puede descomponerse en los elementos químicos que lo conforman, debido a la acción de agentes biológicos, como plantas, animales, microorganismos y hongos, bajo condiciones ambientales naturales.
No todas las sustancias son biodegradables bajo condiciones ambientales naturales. A dichas sustancias se les llama sustancias recalcitrantes.
¿Qué son los Materiales Biodegradables?
Existen dos tipos de degradación fácilmente diferenciables:
• Degradación Aerobia. Esta es la que se realiza en contacto con el oxígeno.
• Degradación Anaeróbica. En este caso el proceso es realizado en ausencia de oxígeno.
Materiales Biodegradables y No Biodegradables
Algunos de los materiales biodegradables que más se usan son:
- Madera
- Paja
- Cartón
- Semillas
- Papel (correo, periódicos, revistas, toallas de papel, bolsas de papel, platos y vasos de papel)
- Tejidos naturales, como el algodón, la lana, la seda, el lino
- Los residuos domésticos procedentes de alimentos, verduras, carne, pescados, huesos, restos de frutas
- Detergentes y jabones que sean biodegradables
- Cera de abeja
- Hojas
- Restos de plantas
- Pañales
- Tazas y platos de barro o cerámica
- La mayoría de los productos cosméticos
Hay empresas que fabrican pinturas, pegamentos y otros productos biodegradables pero esto no es lo normal en estos productos, si es biodegradable vendrá indicado en el envase.
Como puedes ver, hay muchos elementos que son biodegradables, por lo que no deberías pensarlo dos veces a la hora de usarlos como sustitutos de aquellos que no lo son. No es que sean mejores para ti, que también lo son, sino que con ellos todos podemos ayudar a reducir la contaminación y, por ende, dar una mejor salud a nuestro planeta azul.
Lista de Materiales No-Biodegradables
Cualquier material no orgánico (que nunca ha tenido vida), por ejemplo:
- Latas de refrescos o de todo tipo.
- El vidrio.
- PMetales (hierro, acero, estaño, aluminio, plomo, oro, bismuto, plata, etc.).
- Plásticos (nylon, rayón, polietileno, lexan, PVC, polipropileno).
- Cerámica (fibra de vidrio, fibra de carbono).
- Bombillas.
- Tarjetas de circuitos, materiales a base de silicio.
- Los tetra bricks.
- Los vasos y platos desechables de polipropileno.
- El diamante.
- Colillas de tabaco.
- El chicle.
- Gases nobles.
- Pilas de todo tipo.
- Ácidos.
- Productos químicos para la fabricación de insecticidas o fungicidas.
- Aceite de motor.
- Residuos de la producción de material fotográfico.
- Tintas, colorantes, pinturas, barnices.
- Cola, resinas, pegamentos, latex.
Ventajas de los Materiales Biodegradables
Que un producto de uso diario sea biodegradable se considera altamente positivo para la conservación del medio ambiente, pues al descomponerse o degradarse se reciclan numerosos nutrientes.
Al mismo tiempo, el producto no se acumula como tal y eso disminuye la probabilidad de que se convierta en una fuente de basura persistente, como sí sucede con las botellas de plástico o las bolsas de nylon, por ejemplo, que se suelen ver en algunos ríos y lagos.
Estas no solo afean el paisaje sino que alteran el equilibrio ecológico de áreas naturales y pueden convertirse en una amenaza para aves o peces.
En algunas ocasiones, sin embargo, los productos de degradación intermedia aun son tóxicos, a veces incluso más tóxicos que la molécula original. Esto sucede, por ejemplo, con algunos pesticidas que se emplean para el control de plagas agrícolas.
Existe un enorme esfuerzo en este momento en desarrollar materiales biodegradables para reemplazar a los que no lo son, y los consumidores en gran medida podemos contribuir en ese sentido mediante nuestras elecciones cotidianas.
Tiempo de degradación de diferentes Materiales
- Cáscara de plátano o de banano: 2 a 10 días
- Pañuelos hechos de algodón: 1 a 5 meses
- Papel: 2 a 5 meses
- Cáscara de naranja: 6 meses
- Cuerda: 3 a 14 meses
- Filtros de cigarrillos: 1 a 2 años
- Estaca de madera: 2 a 3 años
- Calcetines o medias de lana: 1 a 5 años
- aislante térmico de poliestireno "Styrofoam": 500 a 1 000 años
- Botella de vidrio: cerca de 4 000 años
- Hierro: depende del tipo de hierro desde 1 año a varios millones de años
- Hueso: de 10 a 15 años
El adjetivo biodegradable califica a aquellos materiales, naturales o sintéticos, que se descomponen por acción de agentes biológicos comunes, por lo general hasta transformarse en moléculas sencillas y compatibles con la vida, como agua y dióxido de carbono.
Esto significa que son materiales biodegradables todos aquellos que pueden ser destruidos por los microorganismos como insectos, bacterias u hongos.
El aumento de la conciencia medio ambiental por parte de una gran parte de la población mundial, ha hecho parecer conceptos tan importantes como los productos biodegradables. Esto a su vez ha ido creando unos modelos de negocio que han ayudado a la elaboración de productos con materiales biodegradables: fabricación de bolsas biodegradables, calzado, productos de limpieza, etc…
El respeto al medio ambiente se está convirtiendo en un valor mayúsculo para las personas, consumiendo productos de calidad y respetuosos con el medio ambiente. De este modo lo productos biodegradables están presentes en el día a día formando parte de nuestra vida.
